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En los últimos 11 años el crecimiento promedio anual de la población fue de 1,1%, el menor aumento registrado desde 1864, cuando se hizo el primer censo.
Varios especialistas coincidieron ayer en que este es el cambio demográfico más importante que experimenta el país y que impone nuevos retos en materia de productividad, educación y pensiones, entre otros aspectos.
Los datos salen del Censo 2011, cuyas cifras preliminares reveló ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Según el estudio, en el país hay actualmente 4.301.712 habitantes, cerca de 491.000 más que hace 11 años.
La provincia con el mayor crecimiento de población es Guanacaste, aunque es la menos poblada, y el cantón con el incremento más grande es Garabito, en Puntarenas.
Hace 50 años, en 1961, las mujeres tenían un promedio de 7 hijos; en el 2000 dicha cifra bajó a 2,39 hijos y en el 2010, a 1,8 hijos.
Otra razón es la estabilidad que ha registrado la migración, y el aumento en la emigración.
Solano explicó que todavía no tienen depurados los datos de los migrantes en el país y por ello no los publicaron ayer; sin embargo, hay señales que indican que estos fenómenos se han dado.
“Siguen entrando migrantes, pero a menor ritmo”, comentó Solano, al citar un estudio sobre el tema, que publicó la Dirección General de Migración.
Además, en los censos que realizó Estados Unidos entre el 2000 y 2010 se duplicó la cantidad de costarricenses en ese país, comentó.
“Los demógrafos, con toda razón, consideran que la caída en la tasa global de fecundidad es una de las mayores transformaciones demográficas de Costa Rica en los últimos 50 o 60 años, lapso en el cual cayó de 7,1 en 1960 a 2,4 en 2000, y menos de 2 en el 2010”, comentó.
Según el especialista, de continuar esta caída, las nuevas generaciones no podrán sustituir a las viejas, así que el tamaño de la población del país tendería a reducirse.
Para Juan Carlos Vargas, investigador del Centro Centroamericano de Población de la Universidad de Costa Rica, hay también un efecto combinado: el ingreso de migrantes bajó su ritmo y los migrantes que viven en el país tienen menos hijos.
Miguel Gutiérrez, coordinador del Estado de la Nación, opinó que los datos del Censo 2011 revelan que la transición demográfica va más rápido de lo que se creía y por lo tanto nuestra producción por habitante, ingreso disponible por persona, las tasas de delitos y homicidios, entre otros indicadores, son mayores de lo que se pensaba.
Añadió que esto demuestra la importancia de hacer estas mediciones con regularidad
