Zonas cafetaleras con baja productividad y calidad y alto costo de producción se deben abandonar en Centroamérica, recomendaron organismos financieros internacionales.
En tal sentido se manifestaron representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), del Banco Mundial (BID) y de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID), durante una reunión, la semana anterior, en Guatemala.
Juan Bautista Moya, director ejecutivo del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), detalló que tales organismos pusieron sobre el tapete de discusión dos situaciones particulares:
A Insistir en la calidad del café tipo o variedad arábigo lavado (que produce Costa Rica).
A Hay algunas zonas que, por situaciones especiales, calidad o costos, es difícil que se mantengan vigentes en la actividad.
Esas organizaciones darían recursos blandos (con bajas tasas de interés) para programas que lleven a los dueños de esas tierras con el propósito de destinarlas a otros cultivos.
Moya prefirió no ahondar en el impacto que un acuerdo de ese tipo tendría en el país, pero reconoció que hay algunas zonas que presentan ese tipo de problemas.
Advirtió, sin embargo, que el Icafé y el sector en general incrementaron los programas de promoción, de tal manera que se identifiquen nichos de mercado para cada tipo de café. La idea es que la menor cantidad posible de cafetales se abandonen.
Una salida
La AID, el BID y el BM se reunieron con los representantes cafeteros del istmo para buscar salidas a la actual crisis. Preocupa especialmente el alto nivel de desempleo, consecuencia del abandono de las plantaciones.
La crisis tiene su origen en una sobreoferta mundial que llevó los precios hasta un mínimo de $43 por 46 kilos (un quintal) en la Bolsa de Nueva York. Hace un poco más de dos años estaban en el nivel de los $177 por esa misma unidad.
Ayer, en la Bolsa de Nueva York, los precios cerraron en $54,05 por quintal para entregar en mayo.
Moya insistió de nuevo en promover las altas calidades de café para diferenciar el producto nacional.
Resaltó que el 21 de mayo Costa Rica realizará la primera subasta electrónica de cafés gourmet o de alta calidad.
Se efectuará por medio de la página en Internet de la Asociación de Cafés Finos de Estados Unidos. Se ofrecerán 10 marcas de café de beneficios, las cuales fueron seleccionadas la semana pasada por 15 catadores de Estados Unidos, Japón, Europa y Costa Rica.
Ricardo Seevers, vicepresidente de la Cámara Nacional de Cafetaleros, reconoció que hay zonas en el país con dificultades de producción. Pero llamó a redoblar esfuerzos para encontrar nichos para ese tipo de café.