Paperos temen la llegada de arrasadora plaga de cultivos

Oreamuno, Cartago. Los productores de papa de este cantón temen el ingreso de una plaga que ya ha arrasado con cultivos en Guatemala, Honduras y México.

La plaga, conocida como pulgón saltador o paratrioza (bactericera cockerelli) acaba con las plantas de papa en ocho días.

Una vez que el insecto se hospeda en la planta, la misma se vuelve amarilla porque el pulgón se alimenta de su savia.

El daño llega hasta la raíz e impide que la semilla germine con la misma fuerza e incluso la incapacita para volver a producir.

Una sola hembra genera en sus 28 días de vida hasta 500 huevos y puede volar hasta dos kilómetros.

“Este insecto nos tiene en vilo. En Centroamérica ya se reportan pérdidas hasta de un 80% para los paperos. Lo que queremos es prevenir y si llega, que no nos tome por sorpresa”, dijo Fabián Segura, presidente de la Cámara Costarricense de Productores de Papa.

De la parte alta de Cartago (cantones de Oreamuno, Central y Alvarado) procede el 85% de la papa que se consume en el país.

Segura advirtió que, además de dañar las cosechas de papa, el pulgón arruina cultivos de tomate, chile, naranjilla y berenjena. Esto eleva notablemente la importancia económica de la plaga.

Petición. El vocero de la Cámara aseguró que para prevenir la entrada de la plaga solicitaron una declaratoria de emergencia días atrás al Servicio Fitosanitario del Estado (SFE).

Empero, el productor comentó que la petición fue rechazada.

Magda González, directora del SFE, afirmó a La Nación que la declaratoria no es viable pues en su criterio es “imposible” que el insecto ingrese aquí.

“Nuestra obligación es prevenir su entrada solo si amenaza la producción y la economía, pero es difícil que la plaga lo haga porque la misma se mantiene solo en las flores y el follaje, no en el fruto. La única manera para que llegue aquí es que haya un huracán y que los vientos permitan que se desplace”, argumentó González.

Segura refutó esa versión: “Aunque la paratrioza se mueve en las hojas de la papa se deberían controlar la entrada de los contenedores ya que no hay procesos previos de fumigación y el almacenaje del tubérculo no es el más idóneo, nosotros estamos buscando la prevención”, comentó.

Pese a las divergencias y ante el temor de los paperos, el SFE acordó el jueves pasado ejecutar un plan de capacitación a los productores.

González manifestó que un grupo de ingenieros ofrecerán charlas a los agricultores sobre cómo enfrentar a la plaga.

Además realizarán un monitoreo constante en las áreas de producción y reforzarán las inspecciones en las fronteras.