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Las multinacionales dedicadas a los servicios son las que más empleos generan dentro de las zonas francas del país.
A diario, 21.700 trabajadores de ese tipo de firmas resuelven problemas técnicos, hacen publicidad en línea y software, analizan las finanzas o pagan planillas, labores que cumplen para su propia casa matriz o para grandes corporaciones mundiales.
Ellos representan el 41% de las 52.700 plazas que existen en compañías que funcionan bajo el régimen de beneficios fiscales.
Además de servicios, en las zonas francas hay transnacionales de manufactura, textiles, implementos médicos, agroindustria y de químicos y farmacia.
Entre el 2004 y el 2008 la cantidad de puestos en servicios pasó de 6.985 a 21.700 (211% más), según el informe “Balance de las zonas francas, beneficio neto del régimen para Costa Rica”, dado a conocer ayer por la Promotora de Comercio Exterior (Procomer).
Solo el año pasado las empresas de servicios crearon 5.000 nuevos trabajos.
El aumento del empleo en el sector se debe al auge en la llegada de multinacionales, generado desde que en la década de los 90 se instalaron aquí Sykes, Western Union, Procter & Gamble y otras.
En el 2000, cinco firmas prestaban servicios desde el país; hoy son 112 (incluidas 28 administradoras de parques).
Las multinacionales exportaron $917 millones en el 2008, $330 millones (56%) más respecto al 2007.
En contraste, las ventas de bienes cayeron en $84 millones (2%) respecto de los $5.067 millones generados en 2007.
“El país es atractivo para que las empresas, de manera eficiente, puedan reducir sus costos sin bajar nivel de calidad y eficiencia y, en algunos casos, incrementar su productividad”, comentó Gabriela Llobet, directora de Cinde.
Llobet agregó que ser competitivo en un período de ajuste económico es fundamental porque atrae a más compañías para venir o ampliar sus negocios aquí.
“De aquí a final de año se verán reinversiones de empresas ya establecidas; se trata de traslado de operaciones aquí desde otros países en busca de más productividad”, dijo Llobet.
Las firmas del sector brindan desde aquí servicios de outsourcing a otras compañías o bien dan soporte a su propia corporación ( captive operations ).
Beneficios. Dentro del régimen de zona franca, los trabajadores de servicios perciben un salario promedio mensual de $1.125.
El monto es el más alto dentro del régimen al compararlo con el que pagan las firmas de manufactura ($830), las médicas ($704), las de agroindustria ($566) y las de textiles ($434).
“Se trata de un trabajador que habla inglés como requisito y tiene título universitario o altas destrezas técnicas”, explicó Llobet.
Las multinacionales de servicios también son las que más beneficio país neto dan a la economía.
En el 2008 el aporte fue de $696 millones por concepto de salarios, cargas sociales, compras de bienes y servicios, y por el canon a Procomer (la cifra incluye la resta de $34 millones que por exenciones de impuestos recibieron las firmas).
La inversión acumulada de las empresas de servicios asciende a $814 millones entre el 2004 y el 2008, solo superada por la efectuada por empresas de maquinaria y materiales eléctricos ($829 millones).
