EscucharLas proyecciones del Banco Central de Costa Rica (BCCR) advierten que los aranceles impuestos por el gobierno de Donald Trump a sus socios comerciales, incluido Costa Rica, afectarán los flujos de inversión hacia el país durante 2025 y 2026.
La Promotora de Comercio Exterior (Procomer) tiene una visión diferente. La Nación conversó con Laura López Salazar, gerente general de la entidad, quien señala que el país atraviesa un período de espera para conocer los efectos concretos y aplicar una estrategia nacional recientemente actualizada. A continuación, un extracto de la entrevista.
—El Banco Central redujo su proyección del flujo de inversión extranjera para este año y el próximo, como efecto del arancel del 10% anunciado por la administración Trump. ¿Procomer o Comex (Ministerio de Comercio Exterior) tienen un plan para enfrentar ese impacto?
— El año pasado tuvimos 61 proyectos de inversión; en 2023 habíamos tenido 59. Es decir, íbamos en crecimiento. Para este año teníamos una proyección de incremento que definimos desde que lanzamos la nueva estrategia de atracción de inversión extranjera en 2023, con metas específicas para cada año.
“Efectivamente, el anuncio de la administración Trump ha generado incertidumbre en los mercados internacionales, y no me refiero solo a la inversión hacia Costa Rica. Hay un proceso de incertidumbre a la espera de cómo van a terminar las negociaciones de los diferentes países. Yo creo que eso lo principal a señalar eh en el inmediato”.
—¿Se contempla un escenario de menor empleo o salida de empresas?
— Recordemos que el anuncio se dio el 2 de abril. Pocos días después se suspendieron las medidas iniciales, y se indicó que todos los países volverían al 10%, excepto Canadá y México, que quedaron excluidos. Durante 90 días habrá un proceso de negociación que podría derivar en una tarifa diferenciada por país.
“Por ahora no se podría emitir un criterio técnicamente riguroso sobre caídas específicas en proyectos de inversión o en el monto de exportaciones, porque aún no está claro el resultado final del proceso tarifario”.
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—Este tema ha estado en la palestra por varias semanas...
— Nuestra intención es mantener informada a la gente sobre los avances. Queremos que nuestros clientes tengan claridad sobre lo que ocurre, pero no queremos anticipar resultados. Lo que menos quisiéramos es que las expectativas negativas terminen volviéndose realidad.
“Hemos sido cautelosos al emitir criterios porque todavía estamos dentro de los 90 días de incertidumbre”.
—¿Qué efecto genera esa incertidumbre?
— Que las inversiones tomen pausa para esperar el desenlace de estas negociaciones y el acomodo de este nuevo paradigma comercial.
“Las inversiones y los proyectos con los que veníamos trabajando continúan anunciando su llegada y sus ampliaciones”.
—¿Qué acciones se desarrollan en el país para mitigar efectos adversos?
— Desde Comex y Procomer hemos trabajado para colocar al país en una situación más ventajosa frente al arancel del 10%. A pesar de la incertidumbre global y los cambios en las tarifas que pueden afectar la competitividad de las diferentes naciones, Costa Rica mantiene una propuesta robusta y atractiva para la inversión extranjera directa.
—¿Existe una estrategia establecida en este momento?
— Desde Comex se gestiona todo lo que tiene que ver con el contacto, conversaciones y negociaciones con el gobierno de Estados Unidos y desde Procomer impulsamos todo el trabajo del reforzamiento, posicionamiento y aprovechamiento de los diferentes tratados comerciales.
“La semana pasada, nuestra Junta Directiva aprobó el fortalecimiento de nuestro plan de diversificación, aprobado el año anterior, con más de 200 acciones dirigidas a diversificar mercados”.
— ¿Qué se reforzó?
— Incorporamos acciones no solo de prospección de nuevos mercados, sino también activaciones en más de 125 puntos en Europa. Estas incluyen campañas innovadoras en países como España, y ciudades como Londres y Berlín, además de incursionar en mercados como Polonia, Corea del Sur y Japón. El objetivo es fortalecer el posicionamiento de Costa Rica en esos mercados. Al mismo tiempo, continuamos promoviendo nuestra oferta país, atractiva para la inversión extranjera.
“Dependiendo de cómo concluyan las negociaciones (con Estados Unidos), ajustaremos el plan. Pero seguimos confiando, por las señales que nos dan los mercados, en que la inversión nos sigue como un país importante para los productos que en los que ya estamos muy posicionados y que la relación con Estados Unidos continuará siendo sólida”.
— ¿Cual es la meta de proyectos de inversión extranjera para este año?
— Teníamos una meta de 70 proyectos establecidas en la en la estrategia de inversión extranjera directa que lanzamos. En este momento no vamos a ajustar la meta hasta no pasen esos 90 días y entender cuáles son las oportunidades o las desventajas en que quedamos con diferentes mercados.
“No parece que que sea el momento de reajustar metas. Esto más bien es el momento de establecer más esfuerzos de diversificación”.
—El Banco Central señala que más del 60% del flujo de inversión extranjera se concentra en zonas francas, una tendencia que creció tras la pandemia. ¿Qué ocurre con la inversión en régimen definitivo?
— Seguimos fomentando la inversión en el régimen definitivo. Las zonas francas son un instrumento muy atractivo, sobre todo para manufactura avanzada y servicios.
“Con la nueva estrategia de inversión extranjera directa, destacamos la necesidad de aumentar la inversión en régimen definitivo, especialmente en los sectores agrícola y comercial, que se conectan con el régimen de zona franca”.
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— Pero eso no se refleja aún en los datos...
— Los dólares que ingresan son el resultado de proyectos anunciados previamente o de reinversiones. Las inversiones anunciadas en un año suelen verse reflejadas en los flujos del año siguiente, o incluso dos o tres años después. Es decir, el esfuerzo que hicimos en 2023 y 2024 para atraer más inversión al régimen definitivo debería empezar a notarse en los próximos años, primero en el flujo de capital y luego, más adelante, en empleo.
— En 2024, Estados Unidos representó más del 60% del flujo de inversiones y es el destino del 47% de las exportaciones. Analistas advierten que esta concentración genera vulnerabilidades.
— Si bien Estados Unidos representa el 47% de nuestras exportaciones de bienes, Europa representa otro 20% y Centroamérica otro 20%. Además, estamos diversificados en muchas otras latitudes. Costa Rica viene trabajando en la diversificación desde hace muchos años. Solo este año ya teníamos más de 200 acciones enfocadas en diversificar mercados, tanto para bienes como para servicios.
— ¿A cuántos mercados exporta actualmente Costa Rica?
— Exportamos a 150 mercados. Eso significa que Costa Rica cubre cerca del 80% de los países del mundo con sus exportaciones.
