EscucharQuito, 23 may (EFE).- La embajadora de EEUU en Quito, Linda Jewell, aseguró hoy que la anulación del contrato con la petrolera Occidental (Oxy) es "un asunto entre estados", pues puede "constituir una violación del Tratado de Inversiones Recíprocas".
Para Jewell, el caso Oxy "no es simplemente una disputa comercial entre el Gobierno de Ecuador y una compañía estadounidense", según dijo ante un grupo de empresarios en la ciudad de Ambato.
El Gobierno de Ecuador ha negado que el caso Oxy sea una disputa comercial y ha recalcado que obedece a un proceso legal abierto por el hecho de que la petrolera estadounidense transfirió a la canadiense EnCana, sin comunicar al Estado, el 40 por ciento de sus derechos en los campos que operaba en la Amazonía del país.
Según Jewell, EEUU tiene con Ecuador "una grave diferencia de opinión sobre este tema", aunque remarcó que, "afortunadamente, existen mecanismos para resolver" el conflicto.
Además, la diplomática recordó que la compañía Oxy ha reclamado una indemnización a Ecuador por más de 1.000 millones de dólares ante un Tribunal Internacional de Arbitraje, en Washington.
"Esperamos los resultados de la junta de arbitraje internacional y que ambos países acaten plenamente la decisión que emita", expresó Jewell.
Las autoridades ecuatorianas han rechazado la demanda de Oxy y han anunciado que pedirán al Tribunal que se inhiba de llevar la causa, porque consideran que no tiene competencia.
Ecuador sostiene que el Tratado Bilateral sobre Inversiones no menoscaba las leyes, procedimientos ni fallos judiciales, además de considerar que el caso Oxy es un asunto estrictamente legal, en el que se han presentado suficientes pruebas de las infracciones cometidas por la compañía petrolera.
Asimismo, el Gobierno de Quito ha expresado su esperanza de que el contencioso con Oxy no contamine al conjunto de relaciones entre los dos países, especialmente en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) que llevan adelante ambas partes.
Las negociaciones del TLC se interrumpieron a finales de marzo y EEUU decidió suspenderlas indefinidamente tras la decisión del Gobierno de Ecuador de anular el contrato con Oxy y traspasar al Estado sus instalaciones en la Amazonía.
La embajadora Jewell consideró que "el tratamiento que reciben los inversionistas estadounidenses en Ecuador no puede separarse de las negociaciones de un TLC con EEUU".
"Desde nuestro punto de vista, los dos asuntos están vinculados de manera integral", apuntó.
La embajador ratificó que EEUU quiere "negociar un acuerdo de libre comercio con Ecuador", aunque seguidamente aseguró que, "desafortunadamente, es difícil continuar las negociaciones en este momento en que se han tomado ciertas acciones con relación a una inversión legítima estadounidense".
Jewell también considero escasas las posibilidades de que EEUU extienda las Preferencias Arancelarias Andinas (ATPDEA) que concede a Ecuador por su lucha contra el narcotráfico, y cuya vigencia vence a fines de este año.
Ecuador ha pedido a Washington que extienda el ATPDEA por un año, para tener más tiempo para negociar el TLC, aunque Jewell reiteró que el caso Oxy "puede afectar las preferencias comerciales unilaterales" brindadas a su país.
Recordó que EEUU no otorga las preferencias arancelarias a países que hayan "nacionalizado, expropiado confiscado o tomado bajo su control propiedades de una corporación estadounidense". EFE
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