EscucharEl mercado de las estaciones de servicio para venta de combustibles en nuestro país recibirá este año un nuevo miembro: la firma Elf Petróleo Costa Rica, que en marzo pasado compró Servicentro Don Bosco en el Paseo Colón.
Elf será la tercera firma internacional que tiene un negocio de este tipo en nuestro país. Ya desde 1991 habían incursionado Shell y Texaco, que hoy administran unas 25 estaciones de las 304 que funcionan en el país (cuadro aparte).
Para los empresarios nacionales agrupados en la Asociación de Expendedores de Combustibles, las firmas locales aún pueden enfrentar esta tendencia. Jorge Ross González, presidente de esta agrupación señaló que, según sus datos, el 90 por ciento de las firmas de propietarios ticos brindan un buen servicio.
La idea de Elf, de acuerdo con Adrián Alvarenga Odio, gerente de Operaciones de la empresa en Costa Rica, es terminar la construcción de su estación en noviembre de este año y continuar, como meta, con la apertura de unas 4 por año. Las primeras estarán localizadas en la Gran Area Metropolitana.
En el caso de Servicentro Don Bosco, modificarán las actuales instalaciones para levantar una estación con los requerimentos que exige la firma internacional. En total, en la compra del terreno y la construcción calculan que gastarán cerca de $1.200.000 (cerca de ¢304 millones).
Esta firma, que llegó a Costa Rica a fines de 1996, tiene dos negocios más en nuestro país: una planta para procesar gas en la Lima de Cartago y los lubricantes Elf.
Luego de casi dos años de trámites, la firma logró comenzar a vender gas en enero de este año. En este negocio, según datos del gerente de la planta, Luis Ovidio Vargas, les ha ido bien.
En mayo, por ejemplo, las ventas de gas licuado alcanzaron ¢9,5 millones, casi el doble de lo vendido en enero. Hasta la fecha, de acuerdo con el gerente de la planta, circulan cerca de 12.000 cilindros, y para fines de año esperan que la cifra llegue a 100.000. Ovidio aclaró que esta firma no alquila el cilindro de gas, sino que lo presta.
