EscucharBogota (AFP) . Decenas de compañías extranjeras invadieron a Colombia en los últimos meses, dispuestas a aprovechar la riqueza del país en materia de oro y minerales estratégicos, así como posibilidades de hallazgos de crudo, que representarían inversiones por 45.000 millones de dólares en los próximos cinco años.
En los últimos dos años "han llegado a Colombia más de 50 compañías extranjeras de Canadá, Australia y Estados Unidos, entre otros, así como de India y China que tienen marcado interés en perspectivas de negocios", dijo a la AFP Aurelio Martínez, presidente del Organismo Latinoamericano de Minas (Olami).
El dirigente recordó que en 2009 el 74% de los 7.201 millones de dólares de inversión extranjera directa (IED) que llegó a Colombia se orientó al sector de minas y petróleo.
"Este año se espera que en el sector petrolero la inversión sea del orden de 4.500 millones de dólares y en minas estimo que no va a ser inferior de 3.000 millones", explicó.
El gobierno colombiano prevé que en los próximos cinco años, el país recibirá "inversiones en petróleo, minas, gas y energía eléctrica, estimadas en 45.000 millones de dólares".
Según Martínez, los grandes atractivos en materia de inversión en minerales son el carbón (segundo producto de exportación colombiano) y el oro, "estimulado por las magníficas cotizaciones de los metales preciosos", pero "también hay otros minerales estratégicos que están siendo buscados".
El director del estatal Instituto Geológico Minero (Ingeominas), Mario Ballesteros, señaló recientemente que desde 2004 el gobierno ha entregado 1.536 títulos (derechos) para explorar y explotar yacimientos de oro, pero que hay otros 7.770 títulos en trámite de aprobación.
Mientras tanto, cifras del estatal Departamento Nacional de Estadística señalan que entre enero y marzo pasado las exportaciones de oro totalizaron 439,4 millones de dólares, lo que representa 123,3 millones más que en el mismo período de 2009.
Para Ingeominas, Colombia podría duplicar en los próximos dos años su producción de oro, del cual se extrajeron el año pasado 1,57 millones de onzas, tres veces más de lo registrado en 2006.
Ante la 'fiebre' por el mineral, se prevé entonces que Colombia llegue a producir unos tres millones de onzas en 2012.
Según Martínez, el 'boom' por los minerales colombianos tiene su origen en que las llamadas naciones económicamente emergentes, como India, China, Corea del Sur, Malaisia y Japón, "mantienen una demanda creciente, una necesidad cada vez mayor de estas materias primas".
"Si se conjugan las buenas condiciones propias de Colombia para la inversión, más la activación de la demanda internacional, eso da la clave de por qué está llegando tanta gente a invertir en estas actividades", explicó.
Por otra parte, señaló que si bien en materia petrolera, "no podemos hablar de un 'boom', sí se está registrando un proceso interesante que ha permitido, con aplicación de recursos tecnológicos e importantes inversiones, mejorar el nivel de recuperación (de crudo) en campos que ya se venía trabajando, e incrementar el nivel de exploración.
"Como resultado se estima que este año se van a perforar unos 100 pozos, cifra bastante significativa, si se tiene en cuenta que hasta hace unos cinco o seis años, el máximo de pozos perforados anualmente era de 10", dijo.
Martínez no descartó que se pueda encontrar un gran yacimiento petrolífero, pero manifestó que mientras tanto, "se van logrando hallazgos medianos y pequeños que sumados nos permitirán para finales de este año una producción diaria por encima de los 800.000 barriles de crudo".
"Hay que recordar que hasta hace tres años escasamente estábamos en 520 o 550.000 barriles diarios (b/d)", concluyó.
A fines de 2009, la producción colombiana de petróleo era de 670.000 b/d, según la estatal Ecopetrol.
