EscucharShanghai (China), 31 dic (EFE).- Citigroup presentó una oferta de 3.000 millones de dólares por la adquisición del Banco de Desarrollo de Cantón (GDB), una operación que de confirmarse convertiría a la financiera estadounidense en la primera con control mayoritario de un banco chino, informó hoy la prensa oficial del país.
Además, la histórica operación sería una de las mayores de una empresa extranjera en China en todos los sectores, destacaron economistas de la prensa independiente.
La oferta de Citigroup por GDB, que esta semana ya anunció la compra del 19,9 por ciento del Banco de Desarrollo de Shanghai Pudong, superó a otras dos presentadas por la francesa Societe Generale y la compañía aseguradora china Ping An, según la información recogida en el diario "China Daily".
Societe Generale ofreció 2.900 millones de dólares y Ping An 2.800 millones, mientras que ABN Amro, quien al principio se alió con la aseguradora china, decidió retirarse de la puja hace unos meses.
Citigroup, la mayor empresa de servicios financieros del mundo, inicialmente había ofertado 2.850 millones de dólares, pero a última hora subió su puja ofreciendo más del doble del precio nominal de las acciones, según explicó la prestigiosa revista económica china "Caijing".
Si GDB acepta la oferta, el consorcio liderado por Citigroup se haría con un 85 por ciento de la entidad, algo inédito en la economía china si se tiene en cuenta que las leyes nacionales en principio sólo permiten que una entidad foránea compre hasta el 20 por ciento de una homóloga china.
En este caso, el Consejo de Estado (Ejecutivo) chino aprobó hacer una excepción teniendo en cuenta la "necesidad urgente de capital" y saneamiento de GDB, afectado por la concesión de préstamos "impagables" a empresas en bancarrota.
Aunque la prensa económica china señala que por ahora no hay una decisión firme, expertos aseguran que la operación ya ha sido aceptada por las dos partes en una reunión celebrada el jueves en la sede central del banco en la ciudad de Cantón (sur de China), aunque falte el trámite de su aprobación por la junta directiva.
De confirmarse la operación, Citigroup pasaría a controlar el 50 por ciento de la entidad cantonesa (otras fuentes hablan del 40-45 por ciento), mientras que sus socios chinos en la oferta se harían con el otro 35 por ciento adquirido.
Además, sería la primera vez que un banco chino vende más de un 51 por ciento de sus activos a entidades privadas.
Entre los socios chinos de Citigroup en la operación destaca China National Cereals, Oils & Foodstuffs, una empresa estatal de alimentación.
La fuerte competencia en torno al GDB se ha producido, según los analistas, porque es el último "gran" banco chino que todavía no tiene socios extranjeros.
En los últimos meses se ha producido un número importante de adquisiciones de entidades extranjeras en bancos chinos, dado que las firmas internacionales tratan de posicionarse antes de 2007, año en el que el mercado financiero chino se abrirá completamente a la inversión extranjera.
Entidades como Deutsche Bank, Bank of America, Royal Bank of Scotland, la financiera singapuresa Temasek y el consorcio Goldman Sachs-American Express-Allianz AG también han adquirido en este tiempo participaciones en distintos bancos chinos. EFE
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