EscucharRío de Janeiro, 17 feb (EFE).- El Gobierno de Brasil se propone redoblar sus esfuerzos para superar las barreras arancelarias y aumentar su presencia en el prometedor mercado estadounidense de etanol de caña de azúcar.
Brasil logró exportar a Estados Unidos 261 millones de litros de etanol (combustible de alcohol) en 2005, pese a la elevada tasa de impuestos de 0,54 dólares por galón, pero el potencial es mucho más grande, explicó hoy a corresponsales extranjeros el ministro de Industria y Comercio Exterior, Luiz Fernando Furlán.
El ministro descartó la posibilidad de que su país demande ante la Organización Mundial de Comercio a Estados Unidos, que protege su costosa producción de alcohol de maíz mediante altos subsidios y barreras arancelarias.
Por el contrario, señaló que el gobierno brasileño prevé aprovechar las nuevas oportunidades abiertas en el mercado de EEUU por la nueva "Ley de energía", que prevé duplicar el consumo actual de etanol en ese país en seis o siete años.
"Nuestra misión es hacer lo que ya hemos comenzado a hacer en California, compartir con todo Estados Unidos la tecnología de producción de biocombustibles para un mercado más amplio", dijo.
"Esto traerá beneficios para los mercados y la industria de ambos países", agregó el ministro.
Brasil también ha comenzado a exportar a California vehículos con tecnología "flex", es decir, capaces de trabajar indistintamente con gasolina o con alcohol de caña.
Furlán aseguró que en reuniones de alto nivel Brasil ha enfatizado al gobierno de George W. Bush la "paradoja" de Estados Unidos, que aplica fuertes tributos al etanol, "una energía limpia y renovable proveniente de un país pacífico y amigo".
Sin embargo, ese país no cobra tributos de importación al petróleo que proviene de fuentes inestables y de países a veces conflictivos, agregó.
"Bush debe haber reflexionado al respecto, porque ha dado señales concretas", aseguró Furlán.
Estados Unidos es una de las principales posibilidades de mercado para el alcohol de Brasil, a pesar de esa política proteccionista, pues necesitará consumir 28.000 millones de litros por año para el 2012, frente a una producción actual de 16.500 millones de litros.
Brasil producirá en la zafra actual de caña de azúcar, que terminará en marzo, 17.000 millones de litros, derivadas de 5,8 millones de hectáreas de caña plantada, señaló Furlán.
La capacidad instalada de producción del país alcanza hoy a 18 millones de litros y las proyecciones indican que podría llegar a 25.000 millones de litros en 2010.
Además hay un potencial de 90 millones de hectáreas a donde se puede expandir esta producción de caña.
Ya hasta finales de 2005 hubo un aumento de la demanda de etanol en Estados Unidos que superó la producción interna y obligó a usar inventarios y aumentar las importaciones del combustible.
Furlán dijo que China es otro mercado potencial para el etanol de Brasil.
Destacó que al igual que en Estados Unidos, producir alcohol combustible en China es muy caro y además el país más poblado del mundo no tiene reservas de tierra disponibles para la agricultura, destacó el ministro.EFE
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