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Los bancos están expandiendo su red de oficinas con el objetivo de atraer más clientes y llegar a más comunidades.
Para el 2004, se espera la apertura de unas 67 oficinas, entre sucursales, agencias, microoficinas y autobancos (aquellos en los que se ingresa en vehículo y no hay que bajarse de él).
Al cierre del 2003, la red de agencias y sucursales fue de 548, según la Superintendencia General de Entidades Financieras.
El año pasado se abrieron 55 oficinas, lo que representa un 11% más que el 2002.
Renán Murillo, gerente general del Banco Popular, dijo que la apertura de oficinas y centros de negocios pretende una mayor proximidad al cliente.
Explicó que la banca abre ahora oficinas también en las zonas rurales. Murillo agregó que, durante el año 2004, el Popular abrirá 15 sucursales.
A su vez, Vanessa López, del Banco Cuscatlán, comentó que el cliente prefiere el trato personal.
Añadió que, si bien los bancos ofrecen servicios por vía electrónica ( Internet y cajeros automáticos), los costarricenses se sienten más seguros realizando transacciones en oficinas bancarias.
Francisco Echandi, gerente de operaciones del BAC San José, expresó que la estrategia que utilizan es crecer en unidades pequeñas de oficinas, más económicas, con menos personal y con horarios más amplios, en lugares de fácil acceso para el cliente.
La expansión
En este año, el BAC San José pretende inaugurar tres sucursales, un autobanco y varios rapibancos (oficinas pequeñas) en centros comerciales.
Por su parte, el Banco de Costa Rica desea abrir 32 agencias, pasando de oficinas grandes a otras más pequeñas, de siete empleados como máximo, sin descuidar los servicio electrónicos.
El Banco Nacional tiene planeado abrir seis agencias, en el norte de San Carlos, la zona turística de Guanacaste, el sur y el este de San José, y dos más en la provincia de Heredia.
Bancrédito ha previsto cinco proyectos de apertura.
La fuerte expansión bancaria experimentada el año pasado y la prevista para este, va de la mano con el crecimiento comercial y turístico que muestran ciertas zonas geográficas.
En la provincia de San José, los bancos han enfocado su atención en las zonas este y oeste debido a la existencia de nuevos centros comerciales, como Terramall y Multiplaza. También se han desplazado a Alajuela, Cartago, Heredia y Guanacaste.
En esta última provincia, los banqueros consultados coincidieron en que el desarrollo del turismo con el proyecto de Papagayo, la mayor actividad del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber (en Liberia) y la construcción del puente La Amistad (sobre el río Tempisque) abren nuevas fuentes de negocios financieros.
