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Las compañías comercializadoras de banano advirtieron de nuevo ayer que habrá sobreoferta en el mercado y que será difícil colocar toda la producción, especialmente en setiembre y octubre.
A la voz de la firma Chiquita Brands se unió ayer la de Banana Development Corporation (Bandeco), perteneciente a Del Monte.
Hubert Steinvorth, vicepresidente de relaciones Corporativas de Del Monte en Costa Rica, explicó que todos los años se presenta un pico de producción, pero se prevé que este año será mayor.
Juan Carlos Rojas, de Standard Fruit Company, reconoció que cada día es más difícil exportar la fruta cara de Costa Rica, pero dijo que esperan poder colocarla toda este año.
Tradicionalmente el primer semestre del año es el mejor para el mercado bananero pues no hay competencia de frutas propias de Europa y Estados Unidos.
Los problemas se presentan en el segundo semestre, principalmente entre setiembre y octubre. Steinvorth comentó que este año se espera un repunte en la oferta tanto en Costa Rica como en otros países latinoamericanos.
La posición de Del Monte va en la misma senda que la de Chiquita, empresa que incluso calculó un sobrante de fruta en sus operaciones latinoamericanas de 13 millones de cajas de 18,14 kilos.
De ese total, asignó a Costa Rica ocho millones de bultos, según anunció la semana pasada a sus productores independientes.
Steinvorth recordó que cuando el Gobierno los convocó para subir el impuesto de exportación de $0,09 a $0,15 por caja, las compañías advirtieron a los funcionarios que eso tendría fuertes repercusiones en la competitividad del país pues eleva el precio.
Factores. Cuando el mercado se satura y las empresas tienen que dejar de comprar fruta el factor principal es el financiero. Dónde gano o dónde pierdo menos, es el factor clave, dijo Steinvorth.
Desde este punto de vista, un incremento en el impuesto restó competitividad.
La fruta de Costa Rica, además, tiene en condiciones normales altos costos de producción.
Del Monte firmó contratos con una cláusula que obliga a exportar más del 50% de la producción o un volumen mayor que lo comprado en el primer semestre. Con esto, precisamente, se defenderá ante eventuales problemas de colocación de la fruta, aunque en este momento considera prematuro hablar de cifras.
Steinvorth y Luis Umaña, vicepresidente general de la Cámara Nacional de Productores Independientes de Banano, defendieron, por separado, la calidad que se produce en Costa Rica.
