Acusan a ex gerentes Boeing de robar secretos de Lockheed Martin

"El robo potencial de información confidencial... puede afectar la base misma de cualquier sistema competitivo diseñado para garantizar la calidad a la vez que contener los costos", declaró Joseph Schmitz, inspector general del Departamento de Defensa.

Kenneth Branch, de 64 años, y William Erskire, de 43, se enfrentan a cargos de conspiración para ocultar y adquirir secretos comerciales, que conllevan una pena máxima de diez años en la cárcel y una multa de 250.000 dólares.

Boeing, la segunda empresa militar de EEUU y el mayor fabricante de aviones del mundo, ha dicho que los dos gerentes actuaron individualmente y han sido despedidos.

Los presuntos hechos tuvieron lugar en 1997 y 1998, cuando la Fuerza Aérea de EEUU pidió a Lockheed Martin y Boeing la construcción de prototipos de cohetes para la puesta en órbita de satélites militares y comerciales, un programa denominado "Vehículo Evolucionado Prescindible de Lanzamiento" (EELV, sus siglas en inglés).

Según la acusación, Branch trabajó en el proyecto de Lockheed Martin, que es el mayor fabricante de equipamientos militares de EEUU.

Erskine, que era un empleado de Boeing, presuntamente consiguió que su empresa contratase a Branch a cambio de que éste aportase información técnica y de los costos del programa de su competidor.

Branch se incorporó a la plantilla de Boeing en Florida en enero de 1997 y viajó frecuentemente a una fábrica de esta empresa en California, donde supuestamente proporcionó información confidencial de Lockheed Martin a un empleado de Boeing que no fue identificado.

En 1998, Boeing ganó 19 de los lanzamientos iniciales del EELV y Lockheed Martin nueve. Esta última empresa alertó a la Fuerza Aérea de EEUU de la presunta trama en 2002, cuando tuvo conocimiento de ella. EFE

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