EscucharSan José. Redacción. Son un símbolo inequívoco de la Navidad; sin embargo, estas plantas pueden florear durante todo el año.
Se trata de las pastoras ( Euphorbia pulcherrima ), una especie nativa de Mesoamérica que es también conocida como la flor de Pascua.
Los “usos” de las pastoras en jardinería son comunes, especialmente como arbusto, pero durante las fiestas de fin de año “toman posesión” de muchas casas, ya sea como centros de mesa o simplemente como plantas para interiores.
“A la gente le gustan mucho. Sin embargo, el comportamiento del consumidor costarricense ha ido bajando por el poco poder adquisitivo. Hace un año vendíamos un gran volumen de pastoras de ¢4.500, pero este año la mayoría valen ¢2.500. Actualmente, tenemos una oferta desde ¢1.000 a ¢4.000”, explicó Ernesto Martínez, del Vivero El Zamorano, quien tiene 25 años en este negocio.
Armando Soto, botánico del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio) explicó que las pastoras pueden florear varias veces al año cuando se regulan “artificialmente” las horas de luz al día.
Y Martínez detalló que “lo que se hace es cultivarlas en viveros y ‘engañarlas’ con luz artificial por la noche (de 9 p. m. a 4 a. m.). Cuando se desea que comience su floración, solo se elimina esa luz”, anotó.
El experto aconsejó además no solo controlar la iluminación, sino además el viento y el riego, ya que nunca se debe echar agua encima de las hojas de la planta.
Para saciar los gustos navideños, la oferta va más allá del tradicional rojo: blanco, palo rosa y hasta mate e incluso variedades especiales como un ‘arbolito de pastora’, una planta de un solo tallo y arriba abundante floración. “A la gente le gusta salirse de lo común”, dijo Martínez.
