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Los terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el 24 de junio provocaron desplazamientos de hasta 60 centímetros en la superficie terrestre, según informó la NASA tras analizar imágenes captadas por el satélite NISAR.
La agencia espacial indicó que el estudio permitió identificar cómo se movió el terreno después de los sismos. Los resultados ayudan a explicar la magnitud de los daños registrados en Caracas y el estado de La Guaira.
El análisis utilizó información obtenida por NISAR, un satélite desarrollado de forma conjunta entre la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). El equipo fue diseñado para medir con gran precisión los cambios que ocurren en la superficie del planeta.
Mapas revelan cómo se desplazó el terreno
Los científicos compararon imágenes captadas antes y después de los terremotos mediante la técnica conocida como interferometría de radar de apertura sintética (InSAR).
El procedimiento permitió detectar pequeñas variaciones en la posición del suelo a partir de registros satelitales realizados en distintos momentos.
Las imágenes obtenidas entre el 25 y el 30 de junio fueron comparadas con otras captadas entre el 13 y el 18 de junio. Con esa información, los investigadores elaboraron mapas que muestran el desplazamiento del terreno tras los movimientos sísmicos.
La NASA explicó que el satélite observa la Tierra con un ángulo que permite registrar desplazamientos horizontales y verticales.
En los mapas, los colores rojos representan las zonas donde el terreno se desplazó hacia el este y ascendió. Las áreas azules muestran sectores donde el suelo se movió hacia el oeste y descendió.
La agencia aclaró que los resultados son preliminares. Además, indicó que el análisis será refinado con datos orbitales de mayor precisión.
La ruptura de la falla se extendió desde Morón hasta Caracas
El estudio determinó que la ruptura de la falla geológica comenzó cerca de la localidad de Morón. Luego continuó bajo el mar y volvió a emerger cerca del aeropuerto internacional de Caracas.
Al sur de ese tramo, los investigadores identificaron uno de los mayores desplazamientos. En ese sector, la superficie terrestre se movió hasta 60 centímetros hacia el oeste.
La NASA explicó que esta falla forma parte del límite entre la placa del Caribe y la placa Sudamericana. Según el análisis, las fracturas geológicas acumularon tensión durante un largo periodo antes de romperse. Ese proceso liberó una gran cantidad de energía durante los terremotos.
El geofísico Eric Fielding, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, señaló que esa dinámica explica la severidad de los daños registrados en Caracas y La Guaira. También indicó que la tecnología InSAR permitió reconstruir con detalle lo ocurrido durante los terremotos.
Respuesta rápida ante desastres
La información recopilada activó por primera vez el sistema de Respuesta Urgente de NISAR.
Este mecanismo procesa datos de grandes desastres naturales en un plazo de entre 12 y 24 horas. El objetivo consiste en generar mapas que faciliten las labores de atención y evaluación de emergencias.
Además, los datos suministrados por el satélite permitieron al Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mejorar su modelo sobre la ruptura de la falla. Esa información ayudará a comprender con mayor precisión cómo ocurrió el movimiento en profundidad y por qué algunas zonas registraron un impacto mucho mayor.
Más de 4.500 fallecidos y más de 1.200 réplicas
Las autoridades venezolanas informaron que los terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5, dejaron un saldo de 4.561 personas fallecidas, 16.740 heridas y 17.907 damnificadas que perdieron sus viviendas.
Desde el 24 de junio también se registraron 1.254 réplicas, mientras continúan las evaluaciones sobre los efectos de uno de los eventos sísmicos más devastadores ocurridos recientemente en el país.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
