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Los países de América Latina y el Caribe impulsan la creación del Observatorio Latinoamericano de Agua y Saneamiento (OLAS), para cerrar las brechas que aún existen en la región, en cuanto acceso a agua potable y saneamiento.
Este nuevo ente realizará el monitoreo de los planes de cada una de las naciones y de la correspondiente adecuación institucional que se necesita para avanzar en el cumplimiento de las metas del sexto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
El ente fue anunciado este martes por Yamileth Astorga, presidenta ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), en el marco de la V Conferencia Latinoamericana de Saneamiento, que se realiza en Costa Rica.
De acuerdo con la funcionaria, el Observatorio se convertirá en un brazo activo de Latinosan, al ofrecer información actualizada de cada uno de los Estados miembros. El foro se realiza cada tres años, pero con este organismo los países ya no tendrían que esperar ese tiempo para conocer la situación de la región.
Los ministros de agua y saneamiento habían acordado la creación del Observatorio desde la III Latinosan, que se realizó en Panamá en el año 2013, sin embargo, no se dio mayor avance en la siguiente edición en Perú, aunque nuevamente se tomó un acuerdo sobre la necesidad del ente.
Costa Rica retomó el tema, al convertirse en la sede de la V Conferencia y desde el año 2016 comenzó a trabajar en el diseño de la propuesta junto con México y Colombia.
La iniciativa fue apoyada por el Banco Mundial, quien contrató un consultor para desarrollar lo planteado y también del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que desarrolló un plan de negocios.
“Han existido otras experiencias en Observatorios, pero resulta que nacen y mueren muy rápidamente porque no ha habido una forma de cómo financiarse en el tiempo”, indicó Astorga, sobre la necesidad de una estrategia que permita dar recursos económicos al ente regional.
Algunos mecanismos de financiamiento propuestos son: las cuotas de inscripción de los países, la venta de productos y servicios, donaciones y financiamiento.
A esto se sumaría el dinero que se produzca por el pago de participación en Latinosan; esta edición en Costa Rica es la primera vez que se cobra una cuota.
La idea es que exista una empresa que lo maneje, la cual será seleccionada por medio de un proceso de licitación
El próximo país anfitrión será electo el miércoles en el cierre de la Conferencia. Este será el encargado de dar seguimiento a la ejecución de la propuesta.
Organismos apoyan iniciativa
Representantes del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y del Banco Mundial, expresaron su apoyo a la iniciativa regional.
“Es fundamental que contemos con el OLAS para justamente apoyar a los países para que tengan sistemas de monitoreo, justamente alineados con los ODS.
"Pero también que permitan ser bastante finos para identificar las desigualdades y mejorar con políticas, estrategias y planes de implementación, la situación de esos grupos que todavía no cuentan con el servicio, por lo menos en lo básico”, dijo Alban Nouvellon, especialista regional de agua y saneamiento para Unicef.
Por su parte, Malva Baskovich, experta en agua y saneamiento del Banco Mundial, mencionó que el Observatorio es una oportunidad para que América Latina “sea un referente en el mundo”.
Además, destacó el papel de Costa Rica en la creación de esta propuesta, “porque los cambios no ocurren espontáneamente, sino porque hay liderazgos detrás y porque hay mucho proceso de colaboración y de contribución conjunta”.
