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Una alimentación poco saludable contribuye a que la población costarricense sufra, cada vez más y a más temprana edad, problemas digestivos y estreñimiento que la lleven a desarrollar hemorroides.
Así lo señalaron médicos especialistas en este campo consultados por La Nación .
Ellos llamaron la atención sobre esta enfermedad, que anteriormente solía afectar a individuos mayores de 40 años ya que, con el paso del tiempo, se debilitan los tejidos que sostienen las venas hemorroidales (ubicadas en la parte más baja del ano) .
La poca resistencia de estos tejidos hace que las venas se ‘salgan’ de su posición y se rompan con el paso de las heces. Esto causa sangrados, picazón, ardor y dolor en esta zona.
No obstante, una dieta rica en grasas, sal y carne, pero carente de frutas, verduras y granos (productos ricos en fibra) hace que este mal aparezca incluso en la etapa de la adolescencia.
Ese tipo de alimentación altera la digestión y hace que las personas produzcan heces duras, secas y difíciles de evacuar. Esto deteriora los tejidos en el área del ano de manera temprana.
“Cuando alguien está estreñido, puja y ejerce fuerza sobre el abdomen. Esto hace que el volumen de sangre que pasa por las venas hemorroidales aumente y se debilite el tejido que las sostiene”, dijo Benjamín Flikier, cirujano especialista en coloproctología.
Es así como 162 de las 435 operaciones (37%) que se realizaron en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) en el 2007 para extirpar las venas hemorroidales, se practicaron a pacientes con edades entre los 15 y 44 años.
“Las hemorroides son una enfermedad benigna porque raramente causa la muerte, pero generan muchas molestias a los pacientes”, explicó Flikier, quien labora en el Hospital San Juan de Dios.
Él detalló que el paciente puede sufrir de dolor, ardor y picazón si son las venas hemorroidales externas (ubicadas al borde de las nalgas) las afectadas, y de sangrados en el caso de que el daño se presente en las venas hemorroidales internas (situadas a tres centímetros de la salida del ano).
“El dolor perjudica la vida diaria de las personas, y el sangrado, constante y abundante, puede hacer que una persona desarrolle anemia y perjudique su salud”, dijo.
Descuido. Flikier agregó que se calcula que un 5% de la población sufre hoy de hemorroides; es decir, unos 217.800 costarricenses.
“Esta es un enfermedad común y de la que la gente no habla por vergüenza. Hay mucha desinformación, y el paciente deja avanzar los síntomas”, afirmó el médico.
Esa situación hace que el paciente, cuando llega a una consulta, tenga las venas hemorroidales demasiado inflamadas y no responda al tratamiento que procura bajar la hinchazón.
“Cuando la enfermedad está en una etapa avanzada, debe realizarse una operación”, explicó Andrés Tapia Herrera, médico del servicio de cirugía del Hospital México.
En este centro hospitalario, las intervenciones quirúrgicas para extirpar hemorroides se han incrementados en los últimos años: en el 2006 , 15 personas se sometieron a cirugía por este mal, mientras que, en el año pasado, la cifra se elevó a 25.
Prevenciones. El especialista Andrés Tapia explicó que se carecen de estudios que certifiquen la existencia de un factor hereditario en el desarrollo de hemorroides, pero sí se conocen casos de familias en las que el padecimiento es más frecuente.
Uno de los cuidados que puede ayudar a evitar esta enfermedad, es no permanecer sentado en el inodoro durante largo tiempo, debido a que esa posición estimula la inflamación de las venas hemorroidales.
Además es recomendable limitar el consumo de alimentos picantes y de alcohol porque pueden alterar la digestión.
Tapia señaló que el embarazo puede estimular el desarrollo de hemorroides debido a las presiones que, durante la gestación, el útero ejerce sobre las venas en la zona del ano.
