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Aeste columnista no le agradan expresiones como ¿qué tan urgente es este trabajo? Sin embargo, el propio Andrés Bello parece aceptarlas (“En las oraciones interrogativas cuánto se puede resolver en qué tanto y cuán en qué tan ” Gramática , 1156). Y el académico de la Española Manuel Seco ( Diccionario de dudas ) afirma que qué tan(to) es de uso clásico; modernamente en España aparece solo como arcaísmo –y cita a Valle-Inclán–, pero está vivo en varias partes de América.
El moderno Diccionario panhispánico de dudas (DPD ), 2005, expresa también su criterio sobre este uso polémico de cuánqué tan ...
“cuán . Adverbio interrogativo o exclamativo tónico, apócope de cuánto ... Aunque no es frecuente, cuán puede aparecer también en enunciados interrogativos: «¿Cuán legítimo es considerado un Estado por sus “ciudadanos”?» (PzBrignoli Centroamérica [C. Rica 1985]); «¿Cuán lejos se puede llevar, sin que desaparezca del todo el referente figurativo?» (Abc [Esp.] 18.10.96)”.
“qué tan(to) . Locución adverbial equivalente, según los casos, a cuán(to) o a cómo de , que puede aparecer en oraciones interrogativas o exclamativas, tanto directas como indirectas. Era normal en el español medieval y clásico, y hoy pervive en amplias zonas de América: «¿Qué tanto podrá desarrollarse el mercado bursátil en los próximos cinco años?» (Prensa [Guat.] 8.7.96); «¿Qué tan sofisticado es el equipamiento técnico que usted utiliza en sus presentaciones?» (Caras [Chile] 26.5.97); «Era mi costumbre [...] la de deshojar margaritas para saber qué tanto me amaba Estefanía» (Paso Palinuro [Méx. 1977]); «Depende de qué tan madrugador sea usted» (Tiempo [Col.] 7.4.97)”.
Sin osar poner en tela de juicio la corrección gramatical de ¿qué tan? y de ¿cuán? , personalmente me desagrada ese qué tan , y la alternativa cuán me suena literaria y en vías de extinción. Mi sugerencia es siempre buscar una tercera opción. En vez de ¿ qué tan (o cuán) urgente es este trabajo ?, sencillamente ¿ es (muy) urgente este trabajo ? o ¿ qué grado (nivel) de urgencia tiene este trabajo ?
