Escuchar
AFP
Washington. La ilusión de salir del propio cuerpo, fenómeno que fascina a la humanidad, fue reproducida al estimular el cerebro con técnicas de realidad virtual.
A menudo consideradas falsas o paranormales, las experiencias extracorporales han sido asociadas con personas cuyas funciones cerebrales fueron alteradas por experiencias traumáticas como accidentes de automóvil, consumo de droga o apoplejías, pero los científicos no han podido determinar lo que ocurre en realidad.
“Recrear esta ilusión es importante porque revela los mecanismos fundamentales que producen la impresión de estar en el cuerpo (...) un aspecto esencial del estado de consciencia”, dijo Henrik Ehrsson, neurocientífico del Instituto Karolinska, en Suecia, y autor del estudio publicado en Science .
El estudio. El grupo de neurocientíficos logró manipular a un grupo de voluntarios con perfecta salud distorsionando su percepción de la realidad para que pensaran que habían abandonado sus cuerpos.
Para reproducir esta ilusión, los participantes estaban sentados en una silla utilizando anteojos de realidad virtual. Tenían dos pequeñas pantallas sobre los ojos, mostrando imágenes en directo transmitidas por cámaras colocadas dos metros detrás de ellos.
Los sujetos podían así ver imágenes en tres dimensiones de su espalda. Luego los investigadores, parados detrás de ellos, los tocaron simultáneamente, con palos, en el pecho y en el mismo lugar de su ser virtual, ante las cámaras.
Los participantes confirmaron haber tenido la sensación de estar sentados detrás de ellos mismos y de ver su propio cuerpo.
La ilusión fue tan grande que los voluntarios reaccionaron con una sensación palpable de miedo cuando sus pares virtuales fueron amenazados con fuerza física.
“Esta es una manera de proyectarse, una forma de teletransportación. Si podemos proyectar a personas en un personaje virtual, para que sientan y respondan como si estuvieran en una versión virtual de sí mismos, imaginen las implicaciones”, indicó Ehrsson.
“La experiencia de los videojuegos podría alcanzar todo un nuevo nivel, pero podría ir mucho más allá de eso. Por ejemplo, un cirujano podría realizar una cirugía a distancia, controlando su ser virtual desde un sitio diferente”, aseguró.
“Disfunciones cerebrales que interfieran con la interpretación de las señales sensoriales podrían ser responsables de algunos casos clínicos de experiencias extracorporales. No obstante, si todas las experiencias extracorporales ocurren por las mismas causas todavía es una pregunta pendiente”, subrayó el científico.
