Hitos de la ciencia

Setiembre 1883

Hace 125 años Wilhelm Maybach, alemán de 37 años, construyó el primer motor de gasolina de alta velocidad, de cuatro tiempos. El trabajo lo efectuó durante dos años en el jardín de la villa que poseía Gottlieb Wilhelm Daimler cerca de Sttugart. La patente lleva el nombre de Daimler, entre otras razones, porque fue quien tuvo la idea de un motor que funcionase a una velocidad mayor de la que se alcanzaba hasta entonces y que fuese apropiado para vehículos pequeños. Daimler le encargó esa tarea a Maybach.

Crean los neumáticos

Setiembre 1888

Hace 120 años, John Boyd Dunlop, veterinario y cirujano irlandés, inventó las llantas con cámara de aire que desde 1889 se impusieron para toda clase de vehículos. Lo anecdótico de esta invención fue que Dunlop construyó la primera llanta para amortiguar las ruedas del triciclo de su hijo John y fue así como patentó el “pneumatic” en Inglaterra. Antes que él ya se habían hecho intentos para eliminar las llantas de goma. Dunlop empleó una llanta compuesta por un tubo de goma hueco, envuelto por un tejido, que permite aguantar la presión del aire. Este revestimiento está impregnado con goma, con el fin de protegerlo del desgaste en la carretera. La cámara hueca se fija sobre la rueda con elementos para ello y una vez en dicha posición se infla con una bomba de aire.

Licuan helio

Setiembre 1908

Hace 100 años, en Leyden, el helio fue licuado a una temperatura de -268 grados Celsuis por el físico neerlandés Heike Kamerlingh Onnes (1853-1926) quien, además, descubrió la superconductividad. Recibió el Premio Nobel en 1913.