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El dengue, una enfermedad con aumentos cíclicos de gran incidencia en América, ataca también a unos 50 millones de personas en el mundo cada año, y, sin embargo, aún existen grandes vacíos en el conocimiento de la enfermedad y sus factores.
A este tema se refirió el virólogo cubano Gustavo Kourí, quien dictó la charla inaugural del simposio sobre enfermedades infecciosas en la Universidad de Costa Rica, organizado por el Centro de Investigación de Enfermedades Tropicales (CIET).
Después del año de 1950, tras una epidemia de fiebre hemorrágica en Manila, el dengue se ha extendido enormemente por los países del sudeste asiático y América, explicó el científico.
"Resulta posible que hayan ocurrido cambios en la composición del ADN de los virus, los mosquitos transmisores y quizás en la población, que determinaron la propagación rápida del dengue en ese país asiático y su aparición e incidencia en otras partes del mundo", destacó.
Para Kuorí, se debe explorar en el principal mosquito transmisor pues no se sabe por qué, si el Aedes aegypti también contagia la fiebre amarilla, en muchos casos "se especializa" y solo es portador del dengue, por ejemplo.
Asimismo, causas genéticas podrían explicar por qué algunas personas son más resistentes a la reinfección y no desarrollan dengue hemorrágico, pero otras sí.
Problema sanitario. Solo en América, el dengue se ha presentado en 27 países. Esta región es la que tiene la mayor presencia de la enfermedad, con una tendencia creciente desde la década del 90.
Actualmente, en la región están presentes los cuatro serotipos o variables del virus, lo que aumenta las probabilidades de infección.
El dengue se caracteriza por tener altas y bajas. Esto se debe, según el científico, a que, después de una infección por un tipo de virus, el organismo se inmuniza o se hace resistente por un período, hasta que ingresa una nueva variante.
También se favorecen las condiciones para la reproducción del mosquito Aedes aegypti , vector o transmisor de la enfermedad.
El especialista indicó que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el dengue es la enfermedad más importante transmitida por artrópodos, sin que haya métodos para su control, como por ejemplo una vacuna.
"En América es imposible hablar de erradicación", afirmó.
El virus provoca fiebre del dengue o fiebre hemorrágica. En su forma clásica, en muchos casos, el dengue es asintomático; en otros presenta una fiebre indiferenciada. Su forma severa es el dengue hemorrágico.
