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Algunos científicos comienzan a plantear que los dinosaurios con plumas eran mucho más comunes de lo que los expertos han creído hasta ahora.
Científicos de la Academia China de Geología anunciaron el hallazgo del fósil de un Tianyulong confuciusi.
Este animal era un pequeño dinosaurio, de unos 70 centímetros de largo, con la peculiaridad de que tenía plumas.
El detalle del descubrimiento lo presentan en la última edición de la revista científica Nature.
En ella explican que este dinosaurio pertenece al orden Ornithischia y que vivió hace entre 144 y 99 millones de años.
Lo curioso es que hasta ahora solo se conocían dinosaurios con plumas en animales pertenecientes al orden Saurischia, el otro de los dos grandes órdenes en que se dividen los dinosaurios.
Los científicos dicen que es posible que las plumas aparecieran hace unos 235 millones de años, en un antepasado común entre del orden Saurischia con el orden Ornithischia, es decir, entre los primeros dinosaurios.
Detalles. El plumaje del Tianyulong confuciusi era más parecido a un plumón que a las plumas de las aves actuales.
No obstante, las aves de nuestros días aún tienen plumones debajo de las alas del cuello, el pecho y otras partes.
A pesar de las diferencias, los científicos cree que la estructura fundamental de las plumas ya estaba presente en el Tianyulong confuciusi.
En un comentario publicado en la misma edición de la revista Nature , Lawrence Witmer, miembro del Colegio de Osteopatía de la Universidad de Ohio (EE. UU.), explicó que no es seguro que los filamentos de este animal formen parte de la evolución de las plumas que desencadenó en las aves actuales.
Luis Chiappe, quien es director del Instituto del Dinosaurio del Museo de Historia Natural en Nueva York, explicó a la agencia AP que duda de que las plumas hayan evolucionado aparte del orden Saurischia, que fue el que finalmente dio origen a las aves.
