Montevideo. El País (GDA) Gracias a una datación realizada con carbono 14, científicos analizaron las vértebras de cuatro machos y cuatro hembras de tiburón blanco.
El macho más viejo tenía 73 años y la mayor de las hembras 40 años, precisaron los investigadores del Woods Holle Oceanographic Institution de Cape Cod, en Massachusetts (Estados Unidos).
Esto quiere decir que los grandes tiburones blancos podrían vivir 70 años o más, o sea tres veces más de lo que se creía.
“Nuestros resultados determinan un aumento muy importante en la longevidad y de la edad máxima de los tiburones blancos respecto a estudios anteriores”, subrayó Li Ling Hamady, principal autor del estudio publicado en la revista Plos One .
Los análisis precedentes se concentraban en las marcas concéntricas de los huesos de los tiburones, similares a las encontradas en los troncos de los árboles, para calcular su edad, suponiendo que cada marca equivalía a un año.
Fundándose en este método, los tiburones blancos de mayor edad descubiertos serían uno de 22 años en el suroeste del océano Pacífico y otro de 23 años, localizado en el oeste del océano Índico.
En este nuevo estudio, los científicos procuraron encontrar trazas de residuos nucleares debido a los ensayos atómicos efectuados en los años 1950 y 1960 en los huesos de los tiburones para poder determinar su edad.
Los huesos analizados provenían de tiburones atrapados en el noroeste del océano Atlántico entre 1967 y el 2010.
Los tiburones blancos están amenazados de extinción por lo que conocer mejor su desarrollo y su longevidad puede ayudar a mejorar su conservación, destacaron los investigadores.