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Londres. La Unión Europea (UE) y el Reino Unido acordaron el viernes una pausa en sus negociaciones para un acuerdo sobre la relación posterior al brexit, a raíz de “significativas divergencias”, y dejarán el escenario al primer ministro, Boris Johnson, y la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen.
Los dos jefes negociadores, el francés Michel Barnier y el británico David Frost, protagonizaron toda esta semana una desesperada carrera contra el reloj para hallar un camino a un acuerdo, aunque la pausa anunciada sugiere el fracaso de ese esfuerzo.
“Luego de una semana de intensas negociaciones en Londres, los dos jefes negociadores acordaron hoy (viernes) que las condiciones para un acuerdo no están reunidas, a raíz de significativas divergencias”, señaló la declaración que fue divulgada por Barnier y Frost.
“Con base en ello, acordaron hacer una pausa en las conversaciones para informar a sus superiores sobre el estado de las negociaciones”, señalaron.
Los dos negociadores anunciaron que Von der Leyen y Johnson mantendrán un contacto “en la tarde del sábado para discutir esta situación”, en una llamada que podría sellar la suerte de las negociaciones.
El camino a un acuerdo sigue bloqueado por divergencias en materia de derechos de pesca, competición y ayudas estatales, y gestión legal del eventual acuerdo, en particular el mecanismo de solución de controversias.
El Reino Unido abandonará definitivamente el 1.° de enero del 2021 el mercado único europeo y por ello las partes buscan acordar un marco de entendimiento antes del 31 de diciembre, ya que el eventual acuerdo aún tendría que ser ratificado.
Los líderes de la UE tienen en agenda una cumbre el 10 y 11 de diciembre, y la cuestión de las negociaciones tras el brexit deberán ocupar parte importante de la agenda.
Las tentativas de hallar un camino al acuerdo quedaron este viernes bajo una enorme presión después que el Gobierno de Francia amenazó con bloquear mediante el veto un acuerdo que resulte inaceptable.
En una entrevista en radio Europe 1, el secretario francés para Asuntos Europeos, Clément Beaune, expresó el viernes: “Si hubiera un acuerdo que no fuera bueno (...) nos opondríamos”. A la pregunta de si Francia impondría un veto, respondió: “Sí, todos los países tienen derecho a veto”.
El precio a pagar
En Bruselas, un diplomático europeo aseguró a AFP que varios países europeos -Bélgica, Italia, Holanda, España y Dinamarca- compartían las preocupaciones francesas sobre concesiones en las negociaciones para hallar una solución a las diferencias.
Algunos de esos países estarían preocupados por concesiones no consensuadas en materia pesquera, al tiempo que para otros los temores se concentran en las normas para la futura participación de empresas británicas en el altamente regulado mercado europeo.
"No queremos quedar trancados en una relación desequilibrada durante décadas. No queremos tener que explicar a nuestras empresas porqué son desplazadas en su mercado por corporaciones británicas en un ambiente menos regulado", expresó el diplomático.
En el ámbito europeo, fuentes diplomáticas mencionan una preocupación por la abierta preferencia de Alemania y la Comisión Europea en hallar un acuerdo rápidamente.
Este viernes, Steffen Seibert, portavoz de la canciller Ángela Merkel, salió al cruce de esas versiones al afirmar que “la UE está lista para alcanzar un acuerdo posbrexit, pero no a cualquier precio”.
En la víspera, una fuente diplomática comentó que el equipo del principal negociador europeo, Michel Barnier, estaba "a milímetros" del límite de su mandato, y que por lo tanto no habría lugar para nuevas concesiones en esas conversaciones.
En ese cuadro, dirigentes del Parlamento Europeo ya adelantaron que precisarían de tiempo para revisar el documento antes de someterlo a ratificación, y que no se limitarán a estampar un sello a cualquier documento que les presenten a última hora.
Así, diplomáticos europeos en Bruselas sugirieron que otra opción sería dejar que el Reino Unido salga el 1.° de enero del mercado único sin un acuerdo e intentar nuevas rondas de negociación más tarde en el 2021.
En cualquier escenario, el primer ministro de Holanda, Mark Rutte, advirtió a las empresas de que se preparen para el fin de mes. “Con un acuerdo, todo será complicado. Pero sin un acuerdo, todo será todavía mucho más”, añadió.
