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Planear un viaje a Europa requiere anticipación. Por eso, los viajeros deben estar atentos a cualquier modificación en los requisitos de ingreso para evitar contratiempos.
Desde hace varios años, se anunció la creación del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), una autorización electrónica que deberán obtener los ciudadanos de países exentos de visa, como Costa Rica, antes de viajar a determinados países europeos.
Sin embargo, su entrada en funcionamiento ha sido aplazada en varias ocasiones. Primero, estaba prevista para el 2021, pero luego fue pospuesta por diferentes razones, entre ellas los efectos de la pandemia y la necesidad de que los países europeos completaran los preparativos tecnológicos.
Ahora, la Unión Europea dio una nueva señal sobre el futuro del sistema.
Hasta hace poco, la página oficial del ETIAS indicaba que comenzaría a operar en el último trimestre del 2026.
Esa referencia fue eliminada y actualmente el sitio señala que el sistema “no está actualmente en funcionamiento” y que la Unión Europea informará la fecha específica de inicio “varios meses antes de su lanzamiento”.
El cambio aumenta las dudas sobre si ETIAS estará listo durante el 2026, aunque las autoridades europeas todavía no han anunciado una nueva fecha oficial.
La modificación en la página oficial del ETIAS ocurre pocos días después de que el diario británico Financial Times informara de que la puesta en marcha del sistema podría retrasarse hasta el 2027. Según ese medio, que citó fuentes conocedoras del proceso, las dificultades asociadas con la implementación del nuevo Sistema de Entrada y Salida (EES) habrían hecho poco probable que el calendario previsto para el 2026 se mantenga.
El EES incorpora el registro de datos biométricos de viajeros que ingresan y salen del espacio europeo, pero provoca filas y larga espera en algunos aeropuertos europeos.
¿Para cuáles países será obligatorio el ETIAS?
Cuando entre en funcionamiento, los viajeros deberán contar con esta autorización electrónica para visitar 30 países europeos: los 30 integrantes del Espacio Schengen.
Estos son: Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia y Suiza.
¿Cómo solicitar el ETIAS?
Por ahora, los viajeros no deben realizar ningún trámite. La Unión Europea indica que las solicitudes se abrirán cuando el sistema entre en funcionamiento y podrán realizarse mediante el sitio web oficial o una aplicación.
El costo será de €20 (¢10.000 al tipo de cambio actual) y el pago se podrá realizar con tarjeta de crédito o débito.
¿Cuál es la vigencia del ETIAS?
La autorización tendrá una vigencia de tres años o hasta que caduque el pasaporte asociado, lo que ocurra primero.
“Puede salir y regresar tantas veces como desee, siempre que respete el límite total de su estancia autorizada”, explica la Unión Europea.
Los costarricenses pueden permanecer en los países del Espacio Schengen hasta un máximo de 90 días dentro de cualquier período de 180 días.
¿Qué es el Espacio Schengen?
El Espacio Schengen es una zona de libre circulación integrada por países europeos que eliminaron los controles fronterizos internos. Esto permite que, una vez que un viajero ingresa legalmente a uno de estos países, pueda desplazarse entre los demás sin controles migratorios internos.
Irlanda es integrante de la Unión Europea, pero no pertenece al Espacio Schengen. Por esa razón, no forma parte de los países que exigirán el ETIAS.
