EscucharSantiago de Chile, 15 jul (EFE).- Craig Venter, uno de los pioneros en la obtención del Mapa del Genoma Humano, afirmó hoy en Santiago que la investigación científica es "la gran puerta" que tienen los países de América Latina para su desarrollo.
"Ahí (en la ciencia) hay tremendas posibilidades de desarrollo", señaló el científico, quien llegó hoy a la capital chilena para participar en diversos encuentros académicos hasta el próximo jueves.
En declaraciones al vespertino "La Segunda", agregó que la gran pregunta que hay que hacerse en Latinoamérica es si hay voluntad de parte de los gobiernos para financiar la investigación científica y, especialmente, genética.
"Es bueno decidirse a hacerlo, porque tiene hondo impacto en la economía. En Sudamérica se puede usar (la ciencia) para tratar las enfermedades infecciosas, para examinar y limpiar el ambiente, y mejorar la calidad de los alimentos, la calidad de vida y la calidad de la medicina", subrayó el genetista, quien no dudó en confesar que sueña con obtener el Nobel.
Venter, de 55 años, abandonó el año pasado la empresa Celera Genomics que había creado y que alcanzó especial notoriedad en 2000 cuando logró adelantarse a la iniciativa pública en la obtención de un borrador del genoma humano.
El conocimiento sobre el genoma humano, así como la composición genética de los microorganismos que causan las enfermedades puede proporcionar la información necesaria para desarrollar nuevos medicamentos.
Venter introdujo a finales de la década de los 90 un nuevo método genético, denominado "shotgun", que permitía ordenar más rápido el rompecabezas que forman los más de 3 mil millones de pares de base que constituyen el ADN.
Conocer la posición exacta de cada una de las letras en las que está escrita la información genética, los llamados nucleótidos, es fundamental para descubrir dónde se encuentran los genes y las proteínas que codifican.
Venter, quien comenzó sus trabajos en el prestigioso Instituto de Investigaciones Genéticas (TIGR), lideró con Francis Collins, director de la iniciativa pública Proyecto Genoma Humano, la obtención del mapa de los genes incluidos en cada célula humana.
El año pasado anunció la creación de uno de los mayores laboratorios para decodificar el ADN y obtener mediante métodos baratos los genomas de múltiples organismos.EFE
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