EscucharEn este caso, la marimba es tan vital como sus propios huesos. El santacruceño Ulpiano Duarte es...¡el señor marimba, el señor folclor!
Como sucede con los grandes amores, don Ulpiano, hoy de 79 años de edad, tuvo que hacer sus sacrificios para conservar el afecto. Siendo muy niño era tanto el deslumbre que, pequeñito como estaba, tocaba en las parrandas de su natal Santa Cruz. Se ganaba como ¢2 por su labor musical. Y vino la prueba: el director de su escuela, la Josefina López de Huerta, lo llamó al orden y le dio a escoger: o estudiaba o trabajaba en los bailes con las marimbas. El Ulpiano de unos diez años de edad decidió: ¡la marimba!
Dejó entonces los estudios formales y se quedó con la universidad de la vida. Limpió zapatos, fue ayudante de vendedores viajeros, hizo casi de todo; pero a lo que más amor le puso fue a observar el trabajo de otros marimbistas de la zona que se convirtieron en sus maestros de ojo y oído porque Ulpiano fue autodidacta en eso de la música.
Tanto talento tenía que ya a los 18 años compartía la ejecución con Adán Sandino y Antonio Arrieta. Un año después se mudó a Liberia para buscar nuevos horizontes y en los 70 –mientras trabajaba como escribiente para el Poder Judicial– empezó a componer música para ser tocada en la marimba.
Pampa en notas. Lo primero que compuso fue Nostalgia de la pampa , vals que narra su exilio voluntario luego del triunfo del Ejército de Liberación Nacional en la Revolución de 1948. Retratar la pampa ha sido su línea, como Gotas de lluvia ... nació una tarde de aguacero en que don Ulpiano lo miraba desde el corredor de su casa.
Sus composiciones han tenido tal impacto que han sido tocadas hasta en Argentina; interpretadas –siendo así, del campo– por ejecutantes de la música académica como el Cuarteto de Fagotes Phoenix. Se han incluido temas suyos en compilados como el Salón Tropical (2005). Hasta se han hecho transcripciones de su música para marimbas a guitarras, como sucedió en el 2001 en el Primer Concurso Nacional de Obras para Guitarra.
Ulpiano tuvo la “suerte” de ser firmado por el sello Indica, que le publicó los discos Viva Guanacaste, Vol. I y Vol. II . Contenían música guanacasteca, valses, pasillos y parranderas de su creación.
Por lo extenso y nutritivo de su obra, a finales de 1998 don Ulpiano Duarte –el hijo del hijo de Constantino Duarte Moraga y Josefina Arrieta Arrieta– fue incluido en la Galería de la Cultura Popular Costarricense. Es que también fundó la Marimba Diriá, que en 1974 pasó a ser Marimba Nacional por decreto ejecutivo número 4130,
El también profesor de la etapa básica de música de la sede de la Universidad de Costa Rica en Santa Cruz recibió en 1999 el Premio Manuel María Gutiérrez en Música Típica de ACAM por el disco Canto a mi tierra, de la Marimba Diriá.
Mañana su talento de oído y su amor a la pampa vuelven a dejarle frutos, suyo es el premio Ricardo Reca Mora, con el que ACAM reconoce una vida dedicada a la creación de obras musicales. Esa vida es la suya, don Ulpiano.
