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Las baulas (grandes y de caparazón suave) y loras (las más pequeñas de todas) llegan a Playa Grande y a Ostional, respectivamente, para dar lugar a un fenómeno natural que consiste en la sincronización de decenas o centenas de tortugas anidando simultáneamente.
En promedio se ve una por noche, el año pasado se observaron 52 individuos, en la temporada que va de octubre a febrero. Según Piedra, este año esperan un mayor número debido al fenómeno de
“De estas 10 tortugas, dos son nuevas; es decir, nacieron en las playas del parque y van a comenzar con su etapa de reproducción. Eso es porque ya llevamos casi 22 años de protección. Tenemos datos de que hay una alta fidelidad a las playas por parte de las tortugas”, dijo el administrador.
A este parque también llegan ocasionalmente tortugas lora y las negras. “Las tortugas salen, hacen la cama, abren un hueco, ponen sus huevos, lo tapan, camuflan y después se van. Esto dura entre una y dos horas”, dijo Piedra.
El público tiene posibilidad de ver este espectáculo. La capacidad de personas que se puede atender en el sitio es de 120 y hay dos entradas disponibles, una por Tamarindo y la otra por Playa Grande.
Los turistas pueden observar solo parte del proceso de desove, específicamente cuando las tortugas abren sus huecos, ponen huevos y los tapan, explicó Rotney Piedra.
Los mismos vecinos que en su pasado fueron “hueveros” –personas que saquean huevos de tortuga– ahora son guías que muestran cómo se da el proceso.
A playa Ventanas y playa Langosta también llegan baulas, pero están cerradas a la observación del público, ya que en ellas existen programas de investigación: hay biólogos contando huevos y monitoreando los nidos.
Playa Ostional ocupa el segundo lugar de arribadas de tortuga lora a nivel mundial; el primero lo tiene playa Escobilla, en México. “Este hecho es importante para conservar este refugio, porque tenemos un fenómeno casi único en el orbe”, aseguró Brenes.
El público puede llegar a Ostional para ver las anidadas del quelonio. Debido a que numerosas tortugas desovan en este lugar, los turistas que llegan a observar el fenómeno deben ser guiados por un guardaparques. “Las mejores arribadas son las de invierno, pero a veces los turistas no pueden entrar porque los ríos se llenan”, comentó Brenes.
Cabe destacar que en Ostional existe permiso para aprovechar los huevos de tortuga en 900 metros de los 700 km de playa.
Esta es una excepción que se desprende de años de investigación por parte de la Universidad de Costa Rica, que identificó la importancia de crear un proyecto de aprovechamiento de los huevos; este plan está en manos de la Asociación de Desarrollo Integral Ostional, ente integrado por familias de la zona.
“Desde que comenzó el proyecto, la población de tortugas se ha incrementado”, dijo el biólogo Rodrigo Morera.
Durante los tres primeros días de arribada, se da una sobreexcavación ya que “puede llegar una tortuga y luego otra a los cinco minutos y sacar todos los huevos de la anterior, y entonces se pierden. Al quebrarlos generan una condición especial de hongos y bacterias que contaminan el nido”, aclaró Laura Brenes.
Por esa razón, se definió un área específica llamada área principal de anidación, de donde se pueden tomar los huevos para comercializarlos.
