EscucharCuando era futbolista, de su zurda prodigiosa salían trazos finos que emparentaban al futbol con el espectáculo. Después, como técnico, el título se le escapó un par de veces de las manos, sentado en los banquillos de Saprissa y Cartaginés.
Pero el desquite vino en los recién concluídos Juegos Centroamericanos, cuando se hizo cargo de un equipo que tenía apenas cinco días de trabajo.
Calladito dejó a los rivales en el camino y se embolsó el oro. Ese lauro lo catapultó de nuevo a los planos estelares del futbol nacional.
Por eso no sorprendió que el Comité Ejecutivo de la Fedefut lo escogiera la noche del miércoles anterior como el responsable de la Selección en la Copa de Oro, a jugar del 1 al 15 de febrero próximos en Estados Unidos.
Villalobos desea trascender como técnico nacional y vislumbra un futuro prometedor para el futbol costarricense.
"Claro -se apresura a decir- que todo esto debe hacerse con base en un trabajo planificado. Se requiere mucho orden, disciplina y visión para lograr las metas."
Los objetivos de Villalobos son concretos: Clasificar con la selección Sub-23 a la olimpiada de Sidney 2.000, y a la Mundial del 2002 con la Mayor.
"Tenemos jugadores con capacidad para lograrlo y solo falta poner empeño y dedicación. El balompié tico atraviesa un momento de mucho desconsuelo por la eliminación a Francia 98 y requiere recuperar la confianza."
Para el técnico, uno de los valores que se debe rescatar es "el espíritu de lucha", ausente en la anterior eliminatoria.
-¿Tomará como base la Selección que ganó los Centroamericanos para ir a la Copa de Oro?
-Más bien será una mezcla entre algunos de ellos y otros que estuvieron en la Mayor.
-¿Se podría complicar su trabajo al manejar dos procesos a la vez?
-No, porque son cosas muy diferentes. Es posible que en algunos momentos trabajen y jueguen juntos jugadores de ambos procesos, pero tendrán claridad sobre lo que se desea de ellos.
-¿Cuándo hará la convocatoria?
-Tal vez el 28 de diciembre entrege la primer lista de 19 ó 20 jugadores.
-¿Qué criterios utilizará para la convocatoria?
-Se hará un análisis exhaustivo, hombre por hombre, de lo que ocurrió en la eliminatoria rumbo a Francia y se llamará a los líderes positivos.
"Con la Sub-23 estarán los que presenten mayor actitud para un torneos donde estará lo mejor de nuestra región."
-¿Habrá fogueos?
-Sí, aspiro a tener tres o cuatro contra selecciones clase A en el exterior. Por ejemplo, el primer partido será contra Cuba y la idea es jugar ante un futbol similar; puede ser Jamaica o Trinidad y Tobago.
-¿Por qué aceptó dirigir la Mayor solo hasta la Copa de Oro?
-Como entrenador, he tenido objetivos claros y siempre pretendo más cosas, y las cosas pueden estar por venir.
-¿Se considera el apaga incendios del futbol costarricense?
-No, de ninguna manera. Siempre es un orgullo estar al frente de una selección y representar al país. Es un compromiso de todo ciudadano.
-¿Teme que su prestigio se venga a pique si las cosas no salen bien?
-Para nada. Esto es una profesión en la que uno está expuesto a todo. Siempre es un halago que lo tomen en cuenta, pero a la vez, es un compromiso por hacer bien las cosas.
"En la edición anterior, cuando dirigí en la Copa de Oro, veníamos del Mundial Italia 90 y las expectativas eran grandes, porque había un espíritu positivo. En este momento hay un desconsuelo general, por lo que la responsabilidad es mayor."
-¿Y los rivales?
-Cuba ha desarrollado un proceso serio y Estados Unidos está clasificado para Francia 98. Al igual que en los Centroamericanos, no habrá equipo fácil, por lo que la competencia será grande.
El hombre
- Nombre: José Rolando Villalobos Chacón.
- Edad: 44 años. Nació el 27 de julio de 1953, en San José.
- Estado civil: Casado, con Gina Arguedas Quirós. Padre de 5 hijos: Rolando (21 años), Raúl (20), Devorah (15), Wálter (11) y José Luis (7).
- Cargo: Seleccionador olímpico de Costa Rica, ahora con el recargo para dirigir al equipo mayor en la Copa de Oro, en febrero de 1998.
- Otras actividades: Administra un negocio de alfombras y persianas (Decoraciones JDW), y es comentarista en Deportes, de Teletica Canal 7.
- Carrera como jugador: Alajuelense, San Carlos, Saprissa, Curridabat y Juventud Retalteca (Guatemala), por 20 años, entre 1968 y 1988. Anotó 36 goles -siete de penal- y jugó 409 partidos (255 completos y 154 incompletos). Ganó tres títulos, dos con la Liga y uno con Saprissa. Mejor futbolista del país, en 1972. Seleccionado nacional en diez ocasiones, entre 1971 y 1976, período en que sumó un gol y 17 juegos internacionales de clase A.
- Trayectoria como entrenador: Suma ocho años. Primero condujo a los juveniles del Saprissa y luego fue asistente técnico de Josef Bouska, en el club morado. En Primera División dirigió a los equipos de Saprissa, Herediano, Turrialba y Cartaginés.
- En el banquillo tricolor: Asistente de Velibor Bora Milutinovic, en el Mundial de Italia 90. Director técnico del seleccionado en 1991, cuando ganó invicto el Torneo de la UNCAF y ocupó el cuarto lugar en la Copa de Oro. Esa vez, en 11 juegos obtuvo cuatro triunfos, un empate y seis reveses. Recién, en la Sub-23, ganó el oro en los Juegos Centroamericanos de Honduras 97.
- Cursos académicos: Diplomado de futbol en la Universidad Nacional y una maestría de primera categoría en Coverciano, Florencia (Italia). Participó en cursillos de la FIFA y el Comité Olímpico Nacional, y realizó estudios de educación física en la Universidad de Costa Rica.
- Otros estudios: El idioma inglés y cursó varios años las carreras de química y medicina, en la Universidad de Costa Rica.
