Escuchar
Gracias al hallazgo de un nuevo fósil de pterosaurio en China, un grupo de científicos pudo confirmar que estos reptiles voladores parientes de los dinosaurios tenían cresta si eran machos y carecían de ella si eran hembras.
El descubrimiento tiene importancia porque son pocos los casos en que los paleontólogos pueden estar seguros de que se encuentran ante un ejemplar macho o hembra de una especie extinta.
El fósil encontrado en la provincia china de Liaoning es de un pterosaurio sin cresta junto a un huevo, lo cual “permite determinar con certidumbre el sexo del animal, un hecho muy raro en lo que concierne a fósiles e inédito en lo que respecta a los pterosaurios”, según explicó David Unwin, paleobiólogo de la Universidad de Leicester en Gran Bretaña.
La cresta, como en aves modernas, habría servido para atraer a las hembras, se explica en la más reciente edición de la revista Science .
Al saber que habían encontrado una hembra, los científicos también pudieron inferir que estos animales tenían las caderas más amplias que el macho. Además, llegaron a la conclusión de que quienes clasificaban a los pterosaurios con cresta y a los pterosaurios sin cresta como dos especies distintas, estaban en un error.
