EscucharNairobi, 23 ene (EFE).- Al menos quince personas murieron y cientos de aldeanos han sido forzados a huir de sus pueblos debido a los enfrentamientos entre dos tribus rivales que se disputan el acceso al agua en el sudoeste de Kenia, informó hoy la televisión local, que cita portavoces de la Policía.
Grupos de jóvenes de las tribus masai y kikuyu, armados con lanzas, machetes, garrotes y otras armas contundentes, han estado luchando durante todo el fin de semana en los alrededores de Mai Mahiu, en la provincia de Valle Oriental del Rift, según las fuentes policiales.
La carretera que une a Nairobi con la renombrada reserva de vida salvaje Masai Mara ha sido bloqueada por las bandas armadas interrumpiendo el tráfico de turistas hacia el área, señalaron, por su parte, testigos presenciales.
Los enfrentamientos comenzaron el viernes, cuando miembros de la etnia masai, tradicionalmente pastores nómadas, invadieron una hacienda de un jefe tribal kikuyu al que acusan de desviar el curso del río Ewaso Kedong hacia sus plantaciones, lo cual dejó, aparentemente, sin agua suficiente al ganado de los primeros.
Los kikuyu de la zona, que en su mayoría se dedican a la agricultura, acudieron en defensa de su líder y las escaramuzas iniciales se convirtieron ayer, sábado, en una verdadera batalla campal con ambos bandos incendiando las viviendas de sus rivales, señalaron las fuentes.
Los pobladores masai del área, situada a unos 70 kilómetros al noroeste de Nairobi, han huido hacia la localidad de Narok, más hacia el oeste, mientras que los kikuyu se han atrincherado en la aldea de Mai Mahiu, añadieron.
La Policía keniana han enviado refuerzos hacia el área para evitar que los enfrentamientos se conviertan en una masacre, dijeron, por su parte las autoridades provinciales.
La comunidad masai, antiguos guerreros convertidos en pastores nómadas equipados con lanza o bastón y vestidos con la característica manta roja a cuadros que usan de atuendo o para dormir, son víctimas de la presión demográfica de otras etnias.
La elevada demografía en Kenia y la vecina Tanzania, donde también viven comunidades masai, ha provocado en las últimas décadas que otras tribus, particularmente la etnia kikuyu, más hábil en tareas agrícolas y comercio, les arrebataran sus tierras más fértiles para el cultivo.
La rivalidad entre los masai y los kikuyu a causa de la tenencia de las tierras y el acceso al agua se remonta a la época de la independencia keniana en 1963, cuando el primer presidente del país, Jomo Kenyatta, perteneciente a la segunda etnia asignó a esta las mejores tierras en detrimento de la primera. EFE
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