EscucharSegún el Institute National de la Sante et la Recherche Medicale en Paris, solo el ocho por ciento de los franceses padecen de obesidad. En Estados Unidos el 33 por ciento de la población la padece.
¿Cuáles son las diferencias en la dieta de estas dos culturas?
Un estudio publicado por el doctor R. Curtis Ellison, profesor de Medicina Preventiva y Epidemiología en la Universidad de Boston, señala que los franceses consumen aproximadamente el 60 por ciento de las calorías de su alimentación antes de las dos de la tarde (desayuno y almuerzo), seguido por una comida ligera en la noche.
No comen entre comidas y las porciones de alimento son pequeñas. En Estados Unidos las porciones son más grandes, la cena suele ser la comida fuerte y se "pica" entre comidas.
La dieta china
Probablemente si usted está pensando en comida china, estará imaginando las carnes con vegetales y otros platillos con carnes variadas como puerco, pato, pollo y carne roja. Este menú no es la realidad de la comida china tradicional, que por centurias ha sido en su mayor parte vegetariana.
Los platillos se preparan a base de vegetales, arroz, frijoles de soya y solo pequeñas porciones de pescado y carnes para agregarles sabor, además, no se cocina con mucho aceite.
La dieta china tradicional es mucho más saludable que la de Estados Unidos y los países bajo su influencia cultural.
El doctor Campbell es el director de un estudio a largo plazo, que se está realizando desde 1980 en la Universidad de Cornell (Cornell-China-Oxford Project on Nutrition, Health, and Environment), que compara la dieta de la población rural de China con la estadounidense.Según Campbell, la dieta china tiene un contenido de grasa animal de 20 por ciento, muy por debajo de la americana.
Además, consumen gran cantidad de antioxidantes y fotoquímicos que contribuyen a prevenir la enfermedad. En estas zonas rurales, los porcentajes de cáncer de seno, colon y recto son mínimos, así como la diabetes tipo 2 y la osteoporosis, aunque se consumen muy pocos productos lácteos.
Griegos, nativos del sur de Italia y partes del Norte de África tampoco tienen graves casos de obesidad; su forma de alimentación se conoce como dieta mediterránea.
Dieta mediterránea
Ancel Keys, de 97 años, fue la primera persona que promovió la dieta mediterránea y sus beneficios para la salud.
Hace 50 años, Ancel demostró que la gente de estos países, con dietas ricas en vegetales, frutas y aceite de oliva, no presentaba enfermedades del corazón. En Estados Unidos, con una dieta rica en grasa saturada, las enfermedades coronarias son responsables de más del 50 por ciento del total de muertes anuales.
La dieta mediterránea original, es decir aquella que se consume en las zonas rurales , contiene vegetales, frutas, pescado y solo pequeñas porciones de carnes rojas. Solo un tercio de sus calorías proviene de la grasa, que por lo general es aceite de oliva (rico en grasa monoinsaturada).
Los japoneses dedican mucho tiempo y esfuerzo al orden, color, claridad y a la vez simplicidad de los alimentos. Dan también mucha importancia a los diferentes utensilios, cerámica y otros objetos que se utilizan en la mesa. Para los japoneses, la hora de la comida es parte de un ritual visual de color y aromas.
La alimentación en Japón contiene muy poca cantidad de grasa saturada, soya en todas sus modalidades y gran cantidad de pescado y mariscos. Ese país tiene una de las expectativas de vida más altas.
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