EscucharLa presión ejercida por grupos étnicos para que Cocorí dejara de ser un libro de lectura obligatoria en las escuelas, con el argumento de que la obra contiene elementos racistas, provocó reacciones en ámbitos culturales y educativos.
Mientras tanto, las verdaderas razones por las que los jerarcas de Educación excluyeron del programa escolar ese texto no son claras.
Donald Allen, director de la Asociación Proyecto Caribe, sostuvo que el presidente de la República, Abel Pacheco, se comprometió a eliminar la obra de Joaquín Gutiérrez de los programas.
"Pacheco dijo que si hay un grupo de personas lesionadas por el contenido de Cocorí ese texto debía de ser eliminado. Él asumió ese compromiso durante una reunión que tuvimos en febrero, en la que también estuvo la ministra de Educación Astrid Fischel", aseguró Allen, quien considera que Cocorí presenta alusiones peyorativas contra los negros.
No obstante, el viceministro de Educación, Wilfrido Blanco, afirmó a Viva que el Ministerio de Educación Pública (MEP) decidió que ningún libro será de lectura obligatoria durante la enseñanza primaria, por criterios académicos que no se relacionan con la posición de organizaciones étnicas.
"En primaria no se estudian géneros literarios, por lo que es absurdo imponer una lista de textos. Lo importante en esa etapa es que los niños adquieran el gusto por la lectura, y para ello es necesario que los maestros y sus alumnos puedan elegir con libertad los libros que quieren leer", manifestó Blanco.
La decisión de cambiar los libros obligatorios por textos opcionales se tomó en diciembre de 2000; sin embargo, Blanco admitió que al iniciar el actual curso lectivo él envió una carta a los directores regionales de enseñanza para recordar específicamente que Cocorí no es una lectura de carácter obligatorio.
Contrario a sus declaraciones, en la circular se evidencia que la indicación responde a "demostraciones de inconformidad sobre lectura obligatoria en primaria de la obra Cocorí " manifestadas por la Asociación Proyecto Caribe, que reúne a personalidades como el escritor Quince Duncan, la diputada de Partido Acción Ciudadana, Epsy Campbell, y la ministra de la Condición de la Mujer, Esmeralda Britton.
Lo cierto es que ese texto competirá ahora con muchas otras obras en las opciones de lectura de los escolares incluyendo de autores extranjeros lo cual ha generado opiniones encontradas.
Voces de protesta
Escrito en 1947 y traducido a 10 idiomas, Cocorí es un clásico de la literatura infantil. En 1994 se incorporó al plan de estudio del segundo ciclo, y también ha sido texto escolar en instituciones de México, Chile y Holanda.
Sebastián Baquerano, director de la Editorial Legado, que actualmente publica Cocorí , opinó que se equivocan quienes afirman que el libro es racista. "Ojalá que este hecho abra un debate sobre el tema para que los costarricenses se expresen sobre toda forma de discriminación y analicen si ese negrito intrépido, audaz e inteligente menoscaba los valores de los negros. Yo pienso que, al contrario, él los enaltece", manifestó.
Similar fue la reacción de Anselmo Navarro, director del Moderno Teatro de Muñecos, que el mes pasado montó la obra de Gutiérrez.
"Decir que Cocorí es racista es un irrespeto para Joaquín Gutiérrez, quien tuvo un profundo compromiso social y potenció la cultura negra", expresó.
"La obra refleja un modo de pensamiento propio de la época en que se desarrolla la historia. Si esa es razón para dejar de leerla, también habría que vedar El Quijote y millones de libros que retratan una cultura", añadió. A su juicio, la decisión es absurda.
La Asociación Proyecto Caribe insiste en señalar rasgos discriminatorios en Cocorí . "El libro tiene elementos que agreden a un sector de la población. Le solicitamos al Poder Ejecutivo que, si no quería eliminar el texto de los programas, al menos incluyan obras de autores afrodescendientes que permitan mostrar los valores de nuestra cultura", puntualizó Allen.
Poder elegir
Nuria Santamaría, directora de la escuela Olympia Trejos, en Limón, afirmó que ella encuentra elementos racistas en Cocorí , mas lamentó que el MEP no consultara el criterio de los docentes.
"A mí solo me informaron en febrero, en una reunión de directores, de que Cocorí no se usaría más porque la diputada Epsy Campbell y la ministra Britton consideran que es muy racista", dijo.
Lidia Matute, maestra de sexto grado en la misma institución, narró que sus alumnos lamentaron la exclusión de Cocorí porque todos los años se dramatizaba la obra en la escuela: "El libro exalta valores importantes. Si un docente cree que hay muestras de discriminación en la obra, puede aprovecharlas para propiciar una reflexión entre los alumnos".
Isabel Arias, directora del Centro Educativo Bilingüe del Caribe también en Limón anunció que los alumnos de esa institución seguirán leyendo Cocorí .
Para Carlos Rubio, escritor y profesor de literatura infantil, la decisión de eliminar las lecturas obligatorias en las escuelas es acertada: "Ninguna lectura obligatoria puede ser atractiva para los estudiantes, lo ideal desde el punto de vista pedagógico es que ellos seleccionen los textos".
Por su parte, la bibliotecóloga Sandra Hernández, de la Biblioteca Isidro Díaz, en Zapote, lamentó que Cocorí y otras obras de autores nacionales sean desplazadas pues, dado que su lectura es opcional, es posible que muchos niños se priven de la oportunidad de leerlas.
"No creo que Cocorí denigre a los negros, es delicado emitir un juicio así contra una obra tan valiosa. Así, llegará el momento en que no podamos leer ni Caperucita Roja ", pronosticó.
Ayer, Día del Libro, muchos se seguían preguntando por qué expulsaron a Cocorí.
