EscucharSantiago de Chile, 21 mar (EFE).- La defensa del ex jefe del aparato de seguridad de la dictadura chilena, Manuel Contreras, pidió hoy a la justicia chilena la extradición desde EEUU del agente Michael Townley, autor confeso del asesinato del general Carlos Prats, en 1974 en Buenos Aires.
La solicitud fue hecha por el abogado del ex jefe de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), Juan Carlos Manns, ante el juez especial Alejandro Solís, que lleva el proceso en Chile desde diciembre pasado.
El magistrado deberá pronunciarse en los próximos días sobre esta solicitud, que de ser acogida debe ser ratificada por la Corte Suprema.
El abogado Manns dijo a los periodistas que la petición tiene como fundamento que el estadounidense Townley fue el único autor material del atentado en el que murieron el general Prats y su esposa Sofía Cuthbert, perpetrado por un comando de la DINA el 30 de septiembre de 1974.
Según el letrado, ello exculpa a su cliente, el general retirado Manuel Contreras, quien el pasado 25 de febrero fue procesado por el juez Solís, junto a otros cuatro ex agentes, como coautor del crimen y como jefe de una asociación criminal.
Manns reiteró el argumento de que Townley no pertenecía a la DINA sino a la Agencia Central de Información (CIA) de EEUU, organización a la que también achaca la planificación del doble crimen.
Carlos Prats, antecesor de Augusto Pinochet al mando del Ejército, murió junto a su esposa al explotar una bomba en su automóvil cuando llegaban a su casa en el exilio, en el barrio bonaerense de Palermo.
En Argentina, el caso ha estado a cargo de la juez María Servini de Cubría, que también procesó a los cinco represores y pidió su extradición, aunque hasta ahora sólo está condenado a cadena perpetua el ex agente de la DINA Enrique Arancibia Clavel.
En 1999, la juez logró interrogar a Townley en EEUU y obtuvo su confesión, que fue clave para avanzar en el caso, según fuentes judiciales.
El juez Solís, por su parte, pidió el pasado 20 de marzo permiso a la Corte Suprema para interrogar a Townley, diligencia que debe ser autorizada por la justicia chilena y la estadounidense, pues Townley tiene la condición de "testigo protegido" y vive bajo otra identidad en los Estados Unidos.
Townley obtuvo esa protección a cambio de confesar su participación en el asesinato del ex canciller chileno Orlando Letelier, cometido también por orden de la DINA, en Washington en 1976. EFE
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