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Desde hoy, los viajes en autobús a la zona caribeña del país serán calidad y servicio con el inicio de operaciones de la Gran Terminal del Caribe, localizada 600 metros al norte de la Catedral Metropolitana, carretera a Tibás.
Aunque todavía hay pintura fresca y locales cerrados, la terminal se inauguró ayer en un acto al cual asistió el presidente José María Figueres y otros funcionarios del Gobierno. Hoy, por la mañana, ya comenzaron las salidas y llegadas de autobuses.
La instalación está diseñada para atender a 7.000 personas al día y cuenta con ocho locales entre sodas, panadería, una librería y hasta una sección para una futura agencia bancaria.
En el edificio principal, a lo largo de 30 metros de pasillo, se hallan cuatro boleterías y facilidades como teléfonos públicos, servicio de guardarropa y baños. El servicio sanitario de mujeres, por ejemplo, tiene un sitio donde se le puede cambiar cómodamente el pañal a un bebé.
A lo anterior se suma una flotilla de casi 100 autobuses de las marcas Mercedes-Benz y Volvo equipados con servicio sanitario y televisor, según detalló el empresario Jorge Solano Montenegro, uno de los propietarios del lugar. El empresario añadió que la obra se alza sobre un terreno de 6.600 metros cuadrados y su costó asciende a poco más de ¢550 millones.
Gracias a esa inversión, habrá 150 salidas por día, según cálculo de los propietarios, a lugares como Guápiles, Pocora, Siquirres, Cahuita, Sixaola y Limón, entre otros. El dinero también permitió la colocación de un mecanismo para disminuir la presencia de humo de los buses mientras las personas están abordándolos en la parada.
Dicho dispositivo consiste en un sistema de mangueras y conductos subterráneos de siete salidas que, conectadas a la mufla del autobús, tomará el humo expulsado por estos y lo llevará a uno de dos extractores donde se convertirán en un gas blanco menos contaminante, tal y como lo explicó la abogada de la empresa Zulema Villalta Bolaños.
No obstante, la existencia de la nueva terminal, la empresa Coopelimón también ofrece servicio de transporte a la zona caribeña. Su parada está localizada frente a la estación del ferrocaril al Atlántico, cerca del Parque Nacional, en San José.
Solano agregó que la Gran Terminal Caribe abrirá una segunda etapa (no se definió cuándo), que tendrá una oficina de información turística y más área comercial, la cual podría albergar servicio de consulta médica y un minisupermercado.
Tarifas y horarios
La Gran Terminal del Caribe agrupa los servicios de cuatro empresas de transporte cuyos horarios, tarifas y destinos se detallan a continuación.
Auto Transportes Caribeños S.A.
Servicio cada media hora de San José a Limón y viceversa. Su buses viajan desde las 5 a.m. hasta las 8 p.m. y la tarifa del servicio regular es de ¢615, mientras que el directo es de ¢760.
Empresarios Guapileños S.A.
Esta empresa hace viajes de ida y vuelta desde San José a Guácimo, Guápiles, Pocora, Cariari y Río Jiménez. El horario general empieza a las 5:30 a.m. y concluye a las 6 p.m., en viajes que salen aproximadamente cada dos horas. Los tiquetes cuestan entre ¢370 y ¢450.
Linaco Ltda.
Linaco ofrece transporte de San José a Siquirres, y de regreso, cada media hora con tarifas de ¢605 -los viaje directos- y ¢465 -los regulares-.
Auto Transportes Mepe S.A.
Esta línea viaja a Sixaola, Talamanca, Puerto Viejo, Cahuita y Manzanillo. La mayoría de los viajes son indirectos y las tarifas van de ¢1.000 a ¢1680.
