Con frecuencia nos hemos preguntado si la modalidad deportiva que conocemos también como balompié (en inglés soccer ) es fútbol o futbo l; es decir, si se trata de una voz grave o aguda. La Academia registra, y, por tanto, son correctas, las dos modalidades. La grave, fútbol , se utiliza especialmente en el español de la Península. La forma aguda, futbol , es común en una buena parte de la América hispanohablante.
Es cierto que la modalidad grave responde más apropiadamente a la pronunciación del vocablo original inglés football , cuyo acento primario o fuerte ( primary o strong stress ) recae en la sílaba foot . Pero –como ya dijimos– nuestro futbol agudo está favorablemente sancionado por la autoridad linguística y es la versión generalizada entre mucha gente de este lado del charco. ¿Por qué buscar, entonces, cinco pies al gato con el fútbol paroxítono?
Ya tenemos, pues, al futbol en la mira. Y vemos –o imaginamos– a millones de jóvenes (y no tan jóvenes) jugando' ¿He dicho jugando'?
En mi larga vida he aprendido a ser tolerante. También en las cosas del idioma. Sin flexibilidad de espíritu nunca se hubieran entendido las transformaciones y vicisitudes que nuestra lengua ha sufrido, a lo largo y ancho de su evolución, desde las catacumbas de las Glosas Silenses hasta el siglo XXI con Cela, Gabo o Paco Umbral.
En su última edición (1992), el diccionario académico define el fútbol o futbol (y, lógicamente, también el balompié , vocablo patético que llegó tarde al bautizo del deporte de las patadas) como "juego entre dos equipos de once jugadores cada uno, cuya finalidad es hacer entrar un balón por una portería, impulsándolo conforme a reglas determinadas, de las que la más característica es que no puede ser tocado con las manos ni con los brazos”. [Esta prolija definición se ha modificado escasamente desde su aparición en el DRAE. En anteriores ediciones se decía balón de cuero (el progreso de los productos plásticos forzó a suprimir el determinante de cuero ), y la actual portería o meta se denominaba puerta simulada (!)].
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