EscucharWashington, 10 ene (EFE).- La NASA destinará en el futuro más fondos a la exploración espacial tripulada en detrimento de los programas dedicados a la astronomía, advirtió hoy el director de la estatal, Michael Griffin.
Griffin expuso esta decisión ante una reunión de la Sociedad Astronómica de EEUU, en la que defendió el énfasis de la NASA en la exploración espacial a través de misiones tripuladas.
Tras reconocer el desarrollo científico de la institución entre el 5 y 7 por ciento anual en la última década, "lo cual es grande", Griffin indicó que la NASA cuenta con un presupuesto cuyos niveles de crecimiento "no se pueden mantener".
Los astrónomos han advertido que la política del presidente George W. Bush para la exploración espacial, que incluye misiones tripuladas a la Luna y eventualmente a Marte, está excesivamente centrada en vuelos espaciales tripulados en detrimento del uso de robots.
Según cifras oficiales, las dos terceras partes del presupuesto de la NASA de 16.400 millones de dólares para el año fiscal 2006 que empezó el 1 de octubre de 2005, están destinadas a las misiones de los transbordadores, la Estación Espacial Internacional y al desarrollo de nuevas tecnologías para el envío de gente al espacio.
A los programas de ciencia espacial les serán destinados 5.400 millones de dólares en el año fiscal actual, o sea mil millones de dólares menos que en el año fiscal 2005.
Griffin dejó claro que "no es el deseo" de la agencia espacial que dirige desde el año pasado sacrificar los esfuerzos científicos en favor de los beneficios derivados de la exploración espacial.
Sin embargo, declaró que tiene la esperanza de que la mejora de la tecnología, la participación comercial y la cooperación internacional podrían contribuir a lograr una reducción de los costos de la exploración espacial tripulada, para dejar un mayor margen monetario para la ciencia. EFE
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