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Santiago de Chile (AP). Un autobús de pasajeros se precipitó desde un puente a un río en la madrugada del miércoles, causando la muerte de 25 personas y heridas a otras 28, según informó la policía.
El accidente se registró alrededor de las 02.00 (06.00 gmt) de la madrugada cuando el bus con 51 pasajeros y tres tripulantes cruzaba el puente sobre el río Tinguiririca, a 143 kilómetros al sur de esta capital. Sólo uno de los pasajeros resultó ileso.
Por razones no precisadas el vehículo, que se dirigía a la ciudad de Talcahuano, a 500 kilómetros al sur, se estrelló contra las barandas del puente, las derribó y cayó desde unos 10 metros por una pequeña ladera hasta el lecho del río de poco caudal, volcándose y quedando semisumergido.
Grupos de rescate de la policía y de bomberos rescataron de las aguas a los muertos y heridos. Todas las víctimas quedarona atrapadas en el interior del autobús.
La policía dijo que la tragedia se debió posiblemente a que el conductor se quedó dormido o se reventó un neumático del vehículo.
La empresa propietaria del vehículo, que es la más grande del país, admitió esas posibilidades, pero agregó que también pudo deberse a una súbita enfermedad del conductor o fallas en el terreno.
El gerente de operaciones de la empresa TurBus, Alfonso Mora, descartó que el conductor de la máquina hubiera tenido que conducir muchas horas por una supuesto estado de intemperancia alcohólica del otro conductor. Un informe médico descartó que el segundo conductor, que salvó con vida, hubiera ingerido alcohol.
Una de las pasajeras heridas contó a la prensa haber escuchado una conversación entre los conductores en la que uno de ellos decía haber bebido y que necesitaba dormir.
Las 25 víctimas fatales tuvieron que ser sacadas de entre los fierros retorcidos del vehículo, mientras que los 28 heridos fueron trasladados al hospital de la cercana ciudad de San Fernando.
