Muere Jack Kilby, creador de los circuitos integrados

Kilby, Premio Nobel de Física en el año 2000, murió de cáncer el lunes pasado, señaló Texas Instruments (TI).

El ingeniero estadounidense creó en 1958 el primer circuito integrado, en el que todos los componentes constituían una sola pieza de material semiconductor de tamaño microscópico.

"TI fue la única empresa que me permitió trabajar en la miniaturización de componentes electrónicos a tiempo completo. Fue una gran decisión", según manifestó en su autobiografía.

Esos circuitos integrados llevaron a la creación de microprocesadores que en la actualidad forman parte de casi todos los artefactos digitales, desde los aparatos de televisión, hasta los hornos microondas pasando por las radios a transistores y las computadoras.

Según TI, esos circuitos integrados, que sustituyeron a los tubos al vacío, registraron en 2004 ventas por 179.000 millones de dólares en un mercado global de la electrónica de 1,1 billones de dólares.

Según manifestó Tom Engibous, presidente de TI, en una declaración, el trabajo de Kilby es comparable al de aquellos que "transformaron al mundo" como Thomas Edison, Henry Ford y los hermanos Wright.

Kilby, quien en 1970 recibió la Medalla Nacional de las Ciencias en una ceremonia en la Casa Blanca, dijo tras ser galardonado con el Premio Nobel que pensaba que su invento "sería importante para la industria electrónica", pero no entendía "cómo iba a impulsar su crecimiento".

Nacido en Kansas en 1923, Kilby heredó el interés por la electrónica de su padre, quien era dueño de una pequeña empresa de artefactos eléctricos.

Según manifestó en su autobiografía, comenzó a interesarse por los tubos al vacío cuando escuchaba música en la radio.

Estudió ingeniería eléctrica en las universidades de Illinois y Wisconsin e inició su carrera en Centralab Division of Globe Union, en Milwaukee, donde desarrolló circuitos de cerámica para productos electrónicos. EFE

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