Mayor acuario del mundo abre sus puertas al público en Atlanta

El acuario, llamado a convertirse en la mayor atracción turística del estado, según anunciaron hoy las autoridades municipales, está enclavado en las cercanías del Parque Olímpico de la ciudad y frente al centro de operaciones de la cadena de televisión CNN.

Construido a un costo de 200 millones de dólares con una donación de Bernie Marcus, fundador de la empresa de materiales de construcción Home Depot, el acuario es casi dos veces más grande que el de Chicago, hasta ahora considerado el más grande del país, y se espera que sea visitado por dos millones de personas al año.

Entre las muchas especies que pueblan su inmensa masa de agua hay tiburones-ballena y dos ballenas beluga, traídas este año por vía aérea desde México en un avión especialmente acondicionado.

Pero no son sólo muchos peces y mucha agua en un estanque lo que ofrecerá el acuario a sus visitantes.

También cuenta con un cine para la exhibición de películas en tercera dimensión y efectos especiales, además de un salón de banquetes con capacidad para 1.100 comensales.

Sin embargo, no todos están felices con la nueva atracción de la ciudad.

Algunos grupos de defensa de los derechos de los animales han denunciado que los tiburones-ballena morirán muy pronto en cautiverio, un temor que, según biólogos y autoridades del acuario, no tiene fundamento.

Por otra parte, los interesados en acudir a la nueva atracción de la ciudad se han quejado por el alto precio de las entradas.

La admisión diaria para un adulto asciende a 22,75 dólares en tanto que para los niños es de 17 dólares. Cada pase anual para una familia de cinco personas es de 250 dólares.

Pero las críticas parecen no frenar el optimismo de Marcus, quien está seguro de su éxito.

"La gente comenzará a venir de todo el país y de todo el mundo. Cuando eso ocurra, sabremos que teníamos la razón", manifestó. EFE

ojl/ar