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Enorme e intensa. Así es la celebración del que sería el 75 cumpleaños de Elvis Presley, nacido el 8 de enero de 1935 y quien partió en 1977 cuando tenía 42 años de edad.
Quizás la más grande estrella del rock and roll –porque aún 33 años después de su muerte sigue llegando a los primeros lugares, movilizando masas y siendo material para libros, películas y álbumes– no tendrá simplemente una fiesta, tendrá un magna celebración que comenzará mañana, 7 de enero, y que se extenderá casi a lo largo de todo este 2010.
Todo este tendido de fiesta está dirigido por su exesposa Priscilla y su hija Lisa Marie Presley.
Sin el homenajeado presente, la jornada de celebración de los que serían sus 75 años comenzará en su mansión de Graceland, en Memphis, el mismo lugar donde el 16 de agosto del 77 fue hallado muerto el rey del rock and roll .
Graceland lo compró Elvis en 1957 con el fruto económico de sus primeros éxitos.
Del 7 al 10 de enero, Memphis, Tennessee, recibirá una gran peregrinación de fans que rendirá tributo a su ídolo, porque él está sepultado en Graceland. Y ahí mismo habrá una ceremonia abierta al público llamada El Día de Elvis y que será transmitida en vivo a través de la página web del artista.
Realizarán tours especiales a la mansión, además de conciertos de música gospel , la favorita de Elvis.
También, en la que fue la mansión del rey, habrá un concierto a cargo de la Orquesta Sinfónica de Memphis y una fiesta en la calle Beale, donde todas las discotecas ofrecerán temas musicales en honor al cantante. Muchos de estos lugares han agotado sus entradas.
El día 8. El mismo día en que nació Elvis Aron Presley, el 8 de enero, la cuestión se pondrá intensa.
En el museo Grammy, en Los Ángeles, inaugurarán la muestra Elvis 21, una exhibición de fotografías realizadas por Alfred Wertheimer, fotógrafo que siguió a Elvis antes de su estrellato.
La muestra está compuesta de 56 impresiones digitales y viajará durante tres años a nueve ciudades de Estados Unidos.
El canal de televisión TMC tendrá el 8 de enero un maratón de películas de Elvis que contará con introducciones a cargo de su exesposa Priscilla y quien fue el mejor amigo del rey, Jerry Schilling.
La emisora de radio Sirius realizará una rifa. La red social de Internet Facebook prepara una página exclusiva para sus seguidores. Y Apple diseñó una aplicación llamada Elvis Mobile para que sus fans sigan al pie de la letra todas las actividades de la celebración, dijo DPA.
Y como si fuera poco, la motocicleta Harley Davidson roja y blanca modelo 1956 que usaba Elvis Presley tendrá plataforma de exhibición en Milwaukee.
La celebración es de “patada larga” porque a lo largo del 2010 el rey del rock and roll seguirá siendo tema de las artes y más.
El 19 de febrero, en Las Vegas, ciudad escenario de Elvis, el famoso Circo del Sol dará un espectáculo llamado Viva Elvis con 75 artistas, en el recién inaugurado casino Aria Resort.
El espectáculo, que es una mezcla de baile, acrobacia y música, ya está realizando preestrenos.
En marzo, la ciudad de Washington, que tampoco quiso quedarse descolada del festín, será la sede de una exhibición sobre el impacto que en la cultura tuvo Elvis Presley. Así, en el museo de la prensa Newseum estará esta exposición que mostrará disfraces y otros objetos personales del artista, provenientes de los archivos de Graceland.
Para el mes de noviembre saldrá un crucero dedicado a Elvis desde Jacksonville, Florida, con destino a Nassau, Bahamas, para disfrutar de cuatro días de inmersión total en el mundo del rey.
Mina de oro. En vida y aún ausente Elvis Presley no ha dejado caer el cetro de rey del rock and roll , pues sigue vendiendo a mares.
Para muestra un botón: ayer salió a la venta en los Estados Unidos Elvis 75: Good Rockin' Tonight , una colección que viene en una caja y que fue editada por Sony Music.
La colección contiene 100 temas, entre los que destacan rarezas inéditas y directos. Repasa la carrera musical del artista desde sus inicios con temas como My Happiness –la primera maqueta que grabó Presley–, hasta su faceta musical más introspectiva en los años 70.
“La popularidad de su catálogo musical crece cada año con la aparición de nuevos fans en todo el mundo y esperamos que, gracias a este 75 aniversario, ese amor siga en aumento”, aseguró a EFE un portavoz de la discográfica Sony.
La caja, lanzada por la discográfica, incluye un ensayo biográfico de Elvis escrito por el crítico y experto en el rey, Billy Altman.
Que la fecha del natalicio del rey y el lanzamiento de recopilatorios se den es una bien pensada coincidencia. En los últimos cinco años cada vez que Elvis cumple años se disparan sus ventas.
En el 2005, por ejemplo, una semana después de que se cumplieran los 70 años de su nacimiento, el disco Jailhouse Rock , que salió en 1958, se convirtió en número uno de ventas en Gran Bretaña.
La primera semana de enero del 2007 un sello postal con su efigie se erigió como el más popular de todos los tiempos en Estados Unidos.
Más de 124 millones de estampillas de una serie emitida en 1993 con el rostro del cantante permanecieron en manos del público y fue la más guardada del país, según lo reveló en su momento el Servicio Postal de Estados Unidos, con los 25 sellos conmemorativos más populares de su historia.
Entretanto, y regresando al presente, dos libros relacionados con el rey están dando de qué hablar. Salió a la venta Baby, Let’s Play House: Elvis Presley and the Women Who Loved Him , que en 700 páginas indaga en las mujeres de su vida, desde su madre hasta su viuda, pasando por una lista de amantes.
El libro, escrito por Alana Nash, desmenuza las relaciones de Presley con Barbara Leigh y Cybill Shepherd, entre otras. Además, menciona a quienes le rechazaron, como Cher y Karen Carpenter, consignó El Mercurio de Chile.
El otro libro que está llamando la atención es Elvis: My Best Man , de George Klein. El autor será parte de las celebraciones pues firmará ejemplares durante varios días en este largo festejo.
La fiebre por Elvis, que aún hoy tres décadas después de su muerte sigue al tope, demuestra que su trabajo y su imagen caló hondo en muchas generaciones.
“Hay muchas personas que solo lo observan como un mito, congelado en el tiempo, pero él fue el responsable de que se legitimara el rock and roll como lo conocemos hoy y de borrar sin prejuicios las líneas que separan a los diferentes estilos musicales”, dijo Billy Altman, citado por El Mercurio .
“Podríamos decir que Elvis fue en parte responsable de la democratización de la música e incluso del negocio musical, porque él salió de una familia humilde y de un lugar, el sur de Estados Unidos, donde no nacían estrellas", puntualizó el experto Altman.
Así, el legado del rey es extenso. “Elvis fue la mayor fuerza cultural del siglo XX. Golpeó todo, la música, el lenguaje, la ropa; fue toda una nueva revolución social”, concluyó el maestro de música clásica Leonard Bernstein.
Por ahora, y como en años anteriores cuando se acerca el 8 de enero, el mundo vuelve a poner el grito en el cielo como diciendo: “Elvis sigue siendo el rey.”
