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Cartaginés y Alajuelense, los representantes del futbol tico en el torneo de Campeones y Subcampeones de la Confederación Norte, Centroamérica y El Caribe de Futbol (CONCACAF), podrían eliminarse entre sí en la primera ronda del certamen 96-97, de acuerdo con el calendario elaborado ayer en Guatemala.
Brumosos y manudos integran el grupo 1, compuesto por el Tauro y el Euro Kickers de Panamá, y el Diriangén de Nicaragua.
Los rojinegros gozaron del privilegio de estar sembrados al final de la llave del grupo 1, en donde esperará al ganador entre los otros cuatro clubes que integran su sector.
Cartaginés bregará en su primera serie de dos juegos contra el Tauro. Euro Kickers enfrentará al Diriangen. Los dos ganadores se eliminarán entre sí, para disputar la única plaza de ese grupo ante la Liga.
Por la forma en que se jugará el Campeonato, la Liga o Cartago quedarán marginados en la primera fase del torneo, pues cada vencedor de grupo accederá a la octogonal final, a efectuarse en octubre del 97, en Wáshington, Estados Unidos.
Mario Chacón Soto, presidente manudo, expresó que no conocía el mecanismo de selección de los grupos, pero de todas maneras se sorprendió porque Cartaginés y Alajuelense coincidieron en el bloque uno.
Con un clasificado por cada uno de los tres grupos de Centroamérica, el monarca de la CONCACAF (aún por definirse), los campeones de México y Estados Unidos, un representante del Caribe, y el triunfador entre el Celaya y el Galaxi, de la Liga Mayor Estadounidense de Futbol --subcampeones de México y la MLS--, se conformará la octogonal.
Además fue elaborado el calendario de juegos del Torneo de Copa de CONCACAF. Belén es el representante costarricense y en la primera ronda jugará contra el Diriangén de Nicaragua. El primer juego será el 26 de abril en Costa Rica y el de vuelta el 15 de junio en Diriamba, Nicaragua.
