Según una regla adoptada por la FIFA en 2005, un futbolista no puede jugar para tres clubes diferentes entre el 1 de julio de un año y el 30 de junio del siguiente.
Constituye precisamente el caso de Mascherano, quien ya actuó en la temporada 2006-2007 para el brasileño Corinthians aunque a fines del año pasado protagonizó una espectacular y polémica transferencia el club West Ham junto a su compatriota Carlos Tévez.
Sin embargo, aunque Mascherano apenas jugó para los Hammers desde el pasado mes de octubre, la FIFA autorizó una tercera transferencia del jugador por considerar que los calendarios de los campeonatos en Sudamérica y Europa se superponen, como ocurrió en el caso del torneo en Brasil.
"La FIFA consideró que Javier Mascherano está en condiciones de actuar en partidos oficiales con Liverpool, con efecto inmediato", afirmó la entidad.
Mascherano fue titular absoluto en los cinco partidos que la selección argentina disputó en la Copa del Mundo de 2006 en Alemania.