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Núremberg, (DPA). Japón y Croacia empataron hoy 0-0 en un flojo partido de fútbol y ven alejarse así sus posibilidades de avanzar a los octavos de final del Mundial de Alemania 2006.
Ambos equipos venían de una derrota en el debut, y Croacia no pudo aprovechar un penal a los 22', mal lanzado por Srna y atajado por Kawaguchi. Australia y Brasil se miden hoy en el restante partido del Grupo F.
"Es un partido de ser o no ser", había advertido el capitán croata, Nico Kovac, antes del partido que debía disputar hoy su equipo en Núremberg. Tras sus derrotas, ambos equipos se encontraban obligados a ganar, lo que se notó en el tenso comienzo del partido.
En los primeros 20 minutos, los futbolistas se movieron nerviosos y cautelosos sobre el campo, que estaba rodeado por 120 miembros de seguridad con objeto de impedir que se repitiera la invasión del terreno de juego por parte de un aficionado croata, como sucedió en el primer choque ante Brasil.
Igual de vigiladas estaban las dos áreas del campo por los jugadores de ambos encuentros. La primera jugada reseñable fue la parada de Kawaguchi al lanzamiento de penal. La falta la cometió sobre Dado Prso el capitán nipón Tsuneyasu Miyamoto, que vio además su segunda tarjeta amarilla del torneo y no podrá jugar el último partido del grupo ante Brasil el jueves en Dortmund.
Los croatas tampoco podrán contar con Robert Kovac en su decisivo encuentro ante Australia el mismo día, por el mismo motivo.
Sólo tras el penal fallido hubo algo más de ritmo en el partido. Los que más lo intentaron fueron los croatas, cuyo seleccionador, Zlatko Kranjcar, repitió la alineación que sorprendió ante Brasil, pese a la derrota por 1-0. Sin embargo, los disparos de media distancia de Niko Kranjcar, hijo del entrenador, e Ivan Klasnic se fueron desviados.
Tras la amarga derrota por 3-1 ante Australia, el brasileño Zico varió el sistema de juego de su equipo y los japoneses apostaron por un 4-4-2 en lugar del 3-5-2 en busca de mayor estabilidad defensiva, algo que sólo lograron en parte.
Tras el descanso, el partido se avivó un poco y en los diez primeros minutos se vieron oportunidades casi a cada minuto. La mayor la desaprovechó el japonés Atsushi Yanagisawa a los 51 minutos, que sólo ante una portería vacía, remató calamitosamente y mandó el balón fuera. En el otro extremo del campo, tampoco acertaron Klasnic ni Kranjcar.
A falta de algo más de 20 minutos para el final, Kranjcar introdujo al delanero Ivica Olic en el campo y apostó definitivamente por el triunfo. Pero los esfuerzos ofensivos fueron infructuosos.
Síntesis:
JAPàN: Kawaguchi - Kaji, Nakazawa, Miyamoto, Alex - Ogasawara, Hidetoshi Nakata, Fukunishi (46' Inamoto), Nakamura - Takahara (85' Oguro), Yanagisawa (61' Tamada)
CROACIA: Pletikosa - Simic, Robert Kovac, Simunic - Srna (87' Bosnjak), Tudor (70' Olic), Niko Kovac, Babic - Kranjcar (78' Modric) - Prso, Klasnic
Arbitro: De Bleeckere/Bélgica
Espectadores: 41.000 (agotado)
Tarjetas amarillas: Alex, Miyamoto, Kawaguchi / Srna, Robert Kovac
