Escuchar¿A quien no le ha pasado? Tiene la sensación de una frecuente molestia al parpadear. Generalmente, el malestar es causado por un objeto extraño que se ha alojado en sus ojos.
Casi siempre, esta basura sale con el mismo parpadeo, o incluso colocándose un poco de agua en la zona afectada.
Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones se obvía este proceso y se acostumbra a restregar el ojo sin saber que se puede dañar o rayar.
Y es que según los especialistas, al menos tres de cada 10 consultas oftalmológicas están relacionadas con problemas generados por objetos extraños que se alojan en los ojos.
Inquilino indeseable
Cualquier elemento en el ojo es clasificado como un cuerpo extraño. Desde las pestañas hasta pequeñas partículas de plástico, polvo, vidrio o trozos de tela que transporta el viento, las ramas de los árboles y los escombros.
Cuando estos objetos viajan a poca velocidad y, por accidente, se almacenan en los ojos (comúnmente en la zona del párpado inferior), solo bastan unos cuantos minutos para que, por medio del lagrimeo y el parpadeo que genera el órgano automáticamente, sean expulsados sin mayor complicación.
Pero no siempre es así. "Hay otros objetos que se incrustan específicamente en la córnea, y que cuando la persona masajea el ojo, con el fin de eliminar la molestia, la rayan, sobre todo cuando se trata de partículas duras como cemento", asegura el oftalmólogo José Miguel Goyenaga.
Goyenaga manifiesta que una vez que la persona logra sacar la basura de su ojo, la molestia continúa porque el daño ya está hecho.
Estos objetos son los que se ven como pequeños puntos negros sobre la córnea y es el momento en que los pacientes deben solicitar ayuda médica para controlar el daño."Muchas veces la gente se espera varios días, con la esperanza de que el problema no llegue a ser mayor. Algunos se automedican, aplicándose gotas de anestesia en el ojo, lo cual únicamente calma el malestar en forma momentánea", dice Goyenaga.
La más vulnerable
La parte del ojo que sufre mayores consecuencias si llega un objeto extraño es la córnea.
La córnea es una cúpula trasparente, formada por células y líquido, que se encuentra sobre la superficie del ojo. Además de actuar como una capa protectora para la parte frontal del ojo, la córnea ayuda a concentrar la luz sobre la retina.
Para Bernardo Rubinstein, oftalmólogo, las heridas que reciba la córnea pueden causar desde pequeñas infecciones hasta úlceras, que afectarían el buen funcionamiento del órgano.
"Una úlcera puede aparecer en unos ocho días, si la persona no realiza una consulta médica, y con ello provoca problemas en la visión", afirma.
Para ambos especialistas, un descuido podría causar hasta la necesidad de que el paciente requiera un trasplante de córnea.
Posible solución
Precisamente para evitarlo, los oftalmólogos utilizan un procedimiento muy sencillo en el cual aplican una gota de anestesia en el ojo afectado y con buena luz, un sistema de amplificación de imagen y un aplicador, ellos pueden extraer el objeto extraño.
En el caso de que la basura se haya incrustado dentro de la córnea, los médicos utilizan un rotor eléctrico especial (es un tipo de aguja pequeña) para sacarlo.
Se mantiene dilatada la pupila mediante ciertos medicamentos, se aplica un antibiótico y luego se le coloca al paciente un parche por al menos unas 24 horas. "Se necesita que el orificio o la ranura que hizo la basura sane y evitar que el parpadeo normal erosione la herida", señala Goyenaga.
El parche es especial, llamado compresivo, que impida el parpadeo, y debe utilizarse un ungüento antibiótico, de lo contrario el parpadeo continuará lastimando la córnea y el paciente no sanará. No es fácil colocar un parche compresivo, de hecho, es necesario que un oftalmólogo lo haga.
Para prevenir
Los expertos aconsejan que cuando se produzca una sensación de molestia en el ojo, y se conozca que se debe a un objeto extraño ubicado en él: primero, serénese y deje que el mismo parpadeo lo expulse.
Si no sale, es porque muchas veces estos cuerpos se alojan en el párpado. La persona puede levantar con los dedos los párpados y con la ayuda de un pañuelo desechable retirarlo cuidadosamente.
Si la molestia permanece por más de 30 minutos, la mejor decisión es acudir al médico.
"Es necesario que las personas se protejan los ojos cuando realicen alguna actividad que implique algún peligro de dañarlos (como martillar, soldar, serruchar, u otras)", dicen los expertos.
Agregan que no es recomendable utilizar gotas de anestesia ya que el paciente dejará de sentir dolor y pensará que todo marcha bien, pero al terminar el efecto tendrá que aplicarse más gotas.
Cuando el ojo duele es por alguna razón, por ello es indispensable cuidarlo y es obligación de la persona buscar una cura, señalan los especialistas.
Un verdadero peligro
Éstos son algunos de los síntomas para considerar que un cuerpo extraño ha causado algún daño ocular:
Visión borrosa.
La luz molesta.
Hay lagrimeo constante.
La molestia ha persistido por más de cinco horas.
Hay enrojecimiento del ojo.
Dolor ocular cada vez más intenso con el pasar de los minutos.
En ocasiones los párpados se hinchan, porque se lastiman al rozar constantemente el objeto extraño.
Lo más recomendable es buscar ayuda médica.
Fuente: entrevista con José Miguel Goyenaga y Bernardo Rubinstein.
