EscucharTarragona (España), 15 abr (EFE).- La introducción de proteínas antioxidantes en ratones transgénicos consigue disminuir los efectos de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, según un estudio que llevan a cabo investigadores del Instituto de Neurociencias de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
Desde hace varios años investigadores adscritos al área de Fisliología Animal de la UAB experimentan con ratones transgénicos para analizar el comportamiento del cerebro en enfermedades neurodegenerativas y lesiones traumáticas que se asocian con cambios en la expresión de las cetoquinas.
La esclerosis múltiple, la encefalopatía espongiforme, el Alzheimer, el Parkinson, la isquemia o la meningitis son algunas de las enfermedades que afectan al cerebro, explicó hoy uno de los responsables del proyecto, Juan Hidalgo, en una conferencia en el marco de la "Semana Mundial del Cerebro".
Según Hidalgo, "en muchas de las enfermedades del cerebro en humanos suele haber alteraciones de las citoquinas", que actúan como "mensajeras de las células que informan unas a las otras para reclutarse, activarse o producir determinadas proteínas, entre otras funciones".
"El cerebro del ser humano presenta alteraciones de estos factores, que en principio, no se sabe si son causa o consecuencia de la enfermedad, pero, cuando menos, se podría presuponer que contribuyen a ella", ha añadido.
El experimento de los investigadores ha consistido en inyectar citoquinas alteradas a ratones transgénicos, que "salvando las distancias, a nivel primario se parecen bastante a los humanos, ya que tienen muchos genes iguales", y observar "qué es lo que ocurre".
"Es una manera de ver qué ocurre, si esa citoquina en particular está expresada crónicamente, la patología que causa y qué mecanismos parece que están detrás", ha explicado el investigador.
El proyecto ha permitido determinar que "esta citoquina genera estrés oxidativo", por lo que "una manera de controlar el desarrollo de la enfermedad, sería manipular este estrés oxidativo", por ejemplo "introduciendo proteínas antioxidantes".
Hidalgo ha añadido que la manipulación de proteínas antioxidantes "puede afectar muy significativamente" a la patología inducida por una de estas citoquinas, la interleuquina 6, la cual "sabemos, por ejemplo, que está asumida al Alzheimer, la más importante desde el punto de vista de enfermedades neurodegenerativas".
El responsable del proyecto considera que estos resultados "son prometedores" de cara a, en un futuro, paliar los efectos de este tipo de dolencias en las personas, pero ha recordado que las investigaciones se encuentran en una fase muy primaria, por lo que ha evitado dar plazos sobre posibles aplicaciones en humanos.
"Podría decir que de aquí a diez años se podría aplicar, pero casi nunca es cierto", ha dicho Hidalgo, que ha lamentado que haya "muchos investigadores mediáticos" que "crean falsas expectativas de curación en los pacientes".
Según el profesor de la UAB, "ni en esto, ni en las células madres ni en cualquier otro ámbito estamos tan cerca de aplicar lo que vemos en los modelos animales con lo que vamos a hacer en los pacientes", aunque "también es cierto que, sin hacer esto primero a los animales, jamás podremos entrar en los humanos".
El estudio experimental con ratones transgénicos se inició en 1996 y está liderado por tres investigadores del área de Fisiología Animal de la UAB y ha contado con colaboradores internacionales de la comunidad científica, sobre todo de Dinamarca y Estados Unidos. EFE
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