EscucharNueva York. El espacio dejado por el popular Napster, que representa la muerte de la distribución gratuita de música por Internet, ha provocado una racha de acuerdos para ofrecerla en la red como negocio: es decir, pagando.
Todo empezó con el anuncio de que Warner Music Group de AOL Time Warner, BMG de Bertelsmann AG y EMI Group crearán una plataforma conjunta de suscripción Music Net, junto con la firma Real Networks para distribuir sus catálogos de temas musicales, que incluyen artistas como Madonna, Backstreet Boys y los Rolling Stones.
Luego, el gigante de Internet Yahoo! también reveló su intención de entrar en el mercado de la distribución de música por la red mediante un acuerdo con dos grandes discográficas, Vivendi Universal y Sony, que ya tenían planes de crear conjuntamente otra gran plataforma musical llamada en este caso Duet.
"Todo el mundo sabe que el contenido será importante en el futuro, y con la penetración de la banda ancha, la música es clave", señaló Jean Marie Messier, presidente de Vivendi Universal.
La ciberfiebre
Con artistas como Jennifer López o Elton John, el trío Sony Music, Vivendi Universal y Yahoo lanzarán este verano el servicio Duet que ofrecerá música a tiempo real y más adelante posibilitará la descarga de temas musicales de archivo y actualidad.
Vivendi está jugando por partida doble. Negocia la adquisición por $26 millones (¢8.450 millones) de Emusic, uno de las primeras compañías que permitieron descargar archivos MP3 y, a la vez, ha persuadido a más de 10.000 usuarios para que paguen una cuota para bajar música de su catálogo, en que figuran Elvis Costello, Tom Waits y Creedence Clearwater Revival.
El Grupo MTVi de Viacom también se ha sumado a esta euforia, y recientemente anunció su plan de vender archivos digitales de las actuaciones de artistas y grupos presentados en sus diferentes canales de televisión musicales, como MTV y VH1.
También Microsoft
La corporación Microsoft tampoco se quiere quedar atrás, y su filial MSN presentó un nuevo sitio de música en Internet que ofrece por primera vez música en tiempo real aunque puede que el futuro se puedan descargar también archivos musicales.
"Es importante recalcar que las alianzas no son en exclusiva, por lo que los sellos discográficos pueden unirse a cualquiera de los servicios", anotó Karp y resaltó que, por el momento, no se sabe cuánto será la cuota de suscripción aunque se espera que inicialmente sea barata.
"Hemos hecho estudios que indican que los universitarios están dispuestos a pagar entre 15 y 20 dólares al mes por servicios como Napster u otros que se parezcan", apuntó Joel Karp Karp, analista de la firma de investigaciones que hace un seguimiento del entretenimiento en la red Webnoize.
El experto también dijo que es posible un servicio de "música a la carta", en la que una descarga de una archivo podría costar entre $1 y $2 (¢325 y ¢650)
Los minoristas tradicionales, como el vicepresidente de Tower Records, Mike Ferrace, creen que con estos acuerdos van a quedar fuera del juego.
Mientras tanto, las descargas en la pionera Napster continúan, aunque disminuyeron un siete por ciento en marzo, pero su oferta es cada vez menor por la orden judicial de bloquear los archivos con derechos de autor.
Algunos analistas predicen la muerte de Napster aunque tenga una base de 60 millones de usuarios. "Su futuro no es muy alentador, especialmente con la llegada de Duet y MusicNet. Las sellos discográficas no parecen estar dispuestas a negociar con Napster aunque se convierta en servicio legitimado", subrayó Karp.
