EscucharWashington, 15 mar (EFE).- Las autoridades sanitarias de Estados Unidos advirtieron hoy de que no se consuma queso fresco elaborado con leche sin procesar y procedente de México, Honduras y Nicaragua, ya que puede estar contaminado con bacterias patógenas.
La Administración de Fármacos y Alimentos de EEUU (FDA) recomendó, en un aviso público, que "los consumidores no coman ningún queso fresco de leche cruda y no madurado (procedente) de México, Nicaragua o Honduras".
"Los datos indican que están a menudo contaminados con patógenos", añadió el organismo, encargado de velar por la seguridad de los alimentos y los medicamentos que se venden en EEUU.
La FDA también recomendó que no se compren o consuman quesos de este tipo procedentes de mercados callejeros, vendedores ambulantes o enviados en paquetes o equipajes desde sus países de origen. También advirtió contra los quesos elaborados en casa.
El aviso detalló que esos quesos pueden estar contaminados con los patógenos causantes de "enfermedades infecciosas serias", como tuberculosis, listeriosis, brucelosis o salmonelosis.
Los grupos de riesgo son mujeres embarazadas, niños pequeños, ancianos y personas con el sistema inmunológico debilitado.
La FDA destacó que varios casos de una variedad de tuberculosis típica del ganado vacuno en la ciudad de Nueva York han sido vinculados al consumo de quesos frescos importados de México o consumidos en el país vecino.
Los quesos están contaminados con la bacteria causante de la enfermedad "Mycobacterium bovis", añadió.
El Departamento de Salud e Higiene Mental de Nueva York informó hoy de que ha identificado 35 casos de esta variedad de tuberculosis en residentes neoyorquinos durante el periodo comprendido entre 2001 y 2004.
Entre esos casos está el de un niño de quince meses, que falleció en marzo del pasado año y después se determinó que las causa fue complicaciones derivadas de una infección de tuberculosis.
Las autoridades consideran que los quesos generadores de la infección, incluido el fresco, podrían no haber sido sometidos a un proceso de pasteurización e incluso ser comercializados en EEUU de forma ilegal, sin los correspondientes requisitos que exigen las regulaciones estadounidenses sobre alimentos.
"Por norma, nadie debe consumir productos alimenticios sin etiqueta o que no tienen la etiqueta en inglés, como exige la ley", señaló Thomas Frieden, director del Departamento de Salud de Nueva York.
Ese departamento, junto a otros organismos del Gobierno federal y estatal y al Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), investiga el origen de los productos asociados con la enfermedad detectada en Nueva York.
En particular, examinan locales que sirven a la comunidad hispana y a los mexicanos en particular, explicó el departamento.
Quesos sin etiquetas o que llevaban información inadecuada se han incautado para su análisis en tiendas de alimentación mexicanas en los barrios neoyorquinos de Queens y Brooklyn, y en otros casos los productos habían sido enviados directamente desde México.
"Los consumidores deben abstenerse de comer queso que no está etiquetado o no lleva la palabra 'pasteurizado' claramente en su etiqueta", recomendaron las autoridades en un comunicado.
El departamento neoyorquino ha alertado también a doctores y centros médicos para que realicen pruebas que permitan descubrir posibles infecciones de esta variedad de tuberculosis y que informen de los casos sospechosos a las autoridades.
La "Mycobacterium bovis", por lo general, afecta al ganado vacuno y otros animales, pero puede también afectar a humanos a través del consumo de productos lácteos no pasteurizados y que proceden de ganado enfermo.
Este tipo de bacteria es más probable que afecte a diversas partes del cuerpo además de los pulmones y puede manifestarse con fiebre, sudores y pérdida de peso.
Estos y otro síntomas pueden aparecer meses o años después de la infección y algunas personas incluso puede que nunca muestren signos de la enfermedad, que en casos excepcionales puede tener consecuencias mortales si no se aplica el debido tratamiento. EFE
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