EscucharWashington. El expresidente estadounidense Ronald Reagan murió hoy sábado tras una larga batalla contra el Alzheimer, informó un amigo de la familia. Tenía 93 años.
Falleció en su hogar de California, señaló la fuente, que prefirió hablar bajo condición de anonimato. La familia ya está haciendo los preparativos para su entierro y se prevé un comunicado en las próximas horas.
En los últimos días se le había comunicado a la Casa Blanca que la salud del ex dirigente había empeorado considerablemente.
En París, la vocera de la Casa Blanca Claire Buchan dijo que el presidente George W. Bush ya fue notificado de la muerte del ex presidente.
La Casa Blanca ya tiene su bandera a media asta.
Reagan, cuya presidencia se enfocó en ganar la Guerra Fría y devolverle la confianza al pueblo estadounidense, padecía Alzheimer, una enfermedad degenerativa de la memoria.
Su enfermedad le fue diagnosticada cinco años después de salir de la presidencia en 1989. El mismo presidente, el 40mo de la historia, le comunicó al mundo su enfermedad señalando que había comenzado el camino que me llevará al anochecer de mi vida.
Está previsto que el cuerpo de Reagan sea trasladado a su biblioteca y museo presidencial en Simi Valley, California, para ser velado posteriormente en el Capitolio, en la capital. Su funeral será en la Catedral Nacional y probablemente acudan líderes mundiales. Su cuerpo será enterrado en su biblioteca.
Reagan fue el presidente más longevo del país, y los últimos 10 años estuvo recluso en su residencia a causa de su enfermedad. Siempre estuvo acompañado por su mujer, Nancy, y su círculo más cercano de amigos y familiares.
Con su muerte, los únicos ex presidentes vivos son: Gerald Ford, Jimmy Carter, George H.W. Bush y Bill Clinton.
Aunque la familia del presidente se mantuvo hermética en torno a su privacidad, la ex primera dama Nancy Reagan dejó saber que su condición se deterioró de sobremanera. El mes pasado dijo: El largo viaje de Ronnie ya lo ha llevado a un lugar lejano dónde ya no lo puedo alcanzar.
Le sobreviven la ex primera dama y tres hijos: Michael, de su primer matrimonio y Patti Davis y Ron de su segundo. Su hija mayor, Maureen, de su primer matrimonio, murió en agosto del 2001 de cáncer a los 60 años de edad.
Durante sus dos mandatos, que abarcaron casi toda la década de los 80 (1981-1989), Reagan le dio una nueva cara al Partido Republicano, se enfocó a nivel internacional en acabar con el comunismo y limar las asperezas con la Unión Soviética y triplicó la deuda nacional a 3.000 billones de dólares en su afán de competir contra la otra superpotencia, en ese entonces la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.
La vida del ex presidente, que asumió el cargo a los 69 años, no se concentró exclusivamente en la política. Fue comentarista radial, actor, presentador de televisión, vocero de la empresa General Electric Co. y gobernador de California durante dos mandatos.
Reagan trató de reducir la burocracia gubernamental, pero se dio cuenta que hacerlo era mucho más difícil de lo que creía.
A pesar de ello, Reagan retó el status quo en el sistema de bienestar social y otros programas implementados en anteriores gobiernos.
En asuntos internacionales, incrementó los arsenales del país y también trató de llegar a un acuerdo con los soviéticos para limitar la construcción de cabezas nucleares.
Durante su segundo mandato, Reagan se vio sacudido por un escándalo de venta de armas a Irán a cambio de la liberación de unos rehenes estadounidenses en el Líbano. Asimismo parte del dinero que circuló en esos intercambios financió a la guerrilla en Nicaragua.
A pesar de las investigaciones que se realizaron en su contra, salió del cargo con los índices de popularidad más altos de entre todos los presidentes de la historia moderna.
Reagan tenía gran facilidad de comunicación y una habilidad extraordinaria para comunicarse con el estadounidense común.
Durante su presidencia, Reagan sobrevivió un atentado el 30 de marzo de 1981. Al salir de un hotel, un joven le disparó seis balas. Una de ellas impactó cerca de su corazón, pero el entonces presidente se recuperó en menos de un mes.
Reagan ganó sus dos mandatos con amplias mayorías. La primera vez ante Jimmy Carter y la segunda ante el vicepresidente de este, Walter F. Mondale.
