Las operaciones de evacuación voluntaria de la isla británica de Monserrat, situada en el Caribe y amenazada por la erupción del volcán Soufriere, comenzaron ayer, señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores británico.
Cerca de 5.000 habitantes, de una población inicial total de 11.000 personas, se encuentran todavía en el territorio insular y deben decidir si se van o si permanecen allí a pesar de la importante actividad sísmica del volcán.
Cuando los refugiados lleguen a Antigua, Londres estudiará las peticiones de las personas que deseen quedarse en este lugar, viajar a otras islas del Caribe, a Gran Bretaña o a otros países, indicó el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Parece que pocos habitantes están dispuestos a marcharse de Monserrat sin contar con compromisos concretos por parte del Gobierno británico.
Numerosos residentes protestaron contra el silencio existente en torno a las modalidades de su partida y a la cuantía de las ayudas que deben recibir.
A la vez, la vecina colonia británica de Antigua hizo un llamamiento a Londres para obtener ayuda a fin de asistir a miles de refugiados, que huyen de la ira del Soufriere.
Ronald Sanders, alto comisionado de Antigua en Londres, dijo que las instalaciones en la isla, que han albergado a más de 4.000 residentes desde que el coloso comenzó a hacer erupción en julio de 1995, han llegado al máximo de su capacidad.
"Queremos ayudar tanto a los residentes de Montserrat como a las autoridades de Gran Bretaña, pero, al mismo tiempo, el gobierno británico debe asistirnos", declaró Sanders.
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